Dix-huit siècles avant Copernic, un astronome grec sur une petite île de la mer Égée osa détrôner la Terre du centre de la création.

Le Jour où Aristarque Osa Déplacer le Soleil

La Vision Hérétique d'un Astronome Grec : un Univers Centré sur le Soleil

En 280 avant J.-C., Aristarque de Samos proposa un univers centré sur le Soleil — 1 800 ans avant Copernic.

Le vent méditerranéen portait les effluves de sel et de papyrus à travers les colonnades de Samos tandis qu'Aristarque de Samos posait son dioptre de bronze et contemplait les calculs devant lui. On était approximativement en l'an 280 avant J.-C., et ce qui était gravé dans la tablette de cire aurait été considéré comme folie — ou blasphème — par la plupart de ses contemporains. La Terre n'était pas le centre du cosmos. C'était le Soleil.

Aristarque avait passé des années à observer les éclipses lunaires, à mesurer des angles, à calculer des distances. Son traité « Sur les dimensions et les distances du Soleil et de la Lune » l'avait déjà établi comme un prodige des mathématiques. Mais c'étaient les implications de ces mesures qui le hantaient. Le Soleil, avait-il déterminé, était considérablement plus grand que la Terre — peut-être trois cents fois son volume. Et voici la pensée révolutionnaire qui s'empara de lui : pourquoi le corps le plus grand orbiterait-il autour du plus petit ?

Dans le calme de son cabinet d'étude, entouré des diagrammes géométriques d'Euclide et des archives astronomiques des prêtres babyloniens, Aristarque proposa ce qu'aucun philosophe grec n'avait osé…

💡 Copernic avait initialement cité Aristarque dans son manuscrit révolutionnaire « De Revolutionibus », mais raya plus tard cette référence, peut-être pour éviter de paraître dérivé.