L'homme qui avait convaincu la moitié du monde juif qu'il était le Messie n'avait exactement que deux choix : un turban blanc ou un pieu aiguisé.

La Prison du Prophète : Quand Sabbataï Tsevi Choisit le Turban Plutôt que la Croix

Le Messie Qui Se Convertit à l'Islam et Brisa un Mouvement

Le Messie autoproclamé du judaïsme choisit la conversion à l'islam plutôt que l'exécution, dévastant des millions de croyants.

Les murs de pierre froide de la forteresse d'Abydos n'offraient aucun réconfort à l'homme qui s'était proclamé Messie. En février 1666, Sabbataï Tsevi—le rédempteur juif autoproclamé qui avait embrasé le monde juif d'une ferveur messianique—était détenu par les Ottomans, attendant une convocation qui définirait son héritage à jamais.

Le 1er mars 1666, la nouvelle de son emprisonnement s'était répandue sur trois continents. D'Amsterdam à Alep, de Hambourg aux ghettos de Pologne, les Juifs avaient vendu leurs biens, abandonné leurs commerces et se préparaient à une rédemption imminente. Des marchands à Londres pariaient dix contre un que Sabbataï porterait la couronne du Sultan dans les deux ans. À Smyrne, ses disciples avaient déjà divisé le monde en royaumes, attribuant des territoires à ses apôtres fidèles.

Mais à l'intérieur de la forteresse, l'homme tremblait. Le Grand Vizir Köprülü Fazıl Ahmed s'était lassé de ce prétendant juif qui perturbait le commerce ottoman et attisait un enthousiasme dangereux parmi les sujets juifs de l'empire. Le médecin du Sultan, un Juif converti nommé Hayatizade, fut dépêché avec un ultimatum dévastateur : se convertir à l'islam ou faire face à l'…

💡 Parmi les disciples de Sabbataï Tsevi figuraient les plus riches marchands juifs d'Amsterdam, qui avaient imprimé d'élaborés livres de prières le déclarant Messie—des exemplaires qu'ils tentèrent désespérément de détruire après sa conversion.