ユダヤ世界の半分をメシアだと信じ込ませた男に残された選択肢は、たった二つだった——白いターバンか、研ぎ澄まされた杭か。

預言者の牢獄：サバタイ・ツヴィがターバンを選び、十字架を拒んだ時

イスラム教に改宗し、運動を粉砕したメシア

自らユダヤのメシアを名乗った男は、処刑よりもイスラム教への改宗を選び、数百万の信者を絶望の淵に突き落とした。

アビドス要塞の冷たい石壁は、自らをメシアと宣言した男に何の慰めも与えなかった。1666年2月、サバタイ・ツヴィ——ユダヤ世界を救世主熱狂の炎で燃え上がらせた自称ユダヤの救済者——は、オスマン帝国の拘留下で、彼の運命を永遠に決定づける召喚を待っていた。

1666年3月1日までに、彼の投獄の知らせは三大陸に広まっていた。アムステルダムからアレッポまで、ハンブルクからポーランドのゲットーまで、ユダヤ人たちは財産を売り払い、商売を捨て、差し迫った救済に備えていた。ロンドンの商人たちは、サバタイが2年以内にスルタンの王冠を戴くことに10対1の賭けをした。スミルナでは、彼の信者たちはすでに世界を王国に分割し、忠実な使徒たちに領土を割り当てていた。

しかし要塞の中で、その男は震えていた。大宰相キョプリュリュ・ファズル・アフメトは、オスマン帝国の商業を混乱させ、帝国内のユダヤ臣民の間に危険な熱狂を煽るこのユダヤ人の僭称者に、うんざりしていた。スルタンの侍医であり、改宗ユダヤ人であったハヤーティザーデが、壊滅的な最後通牒を携えて派遣された：イスラム教に改宗するか、串刺しの刑に処されるか。

次に起こったことは、数百万人の夢を粉々に砕いた。サバタイ・ツヴィ——2000年にわたるユダヤ人の渇望の成就を自ら宣言した男——は、ユダヤの頭覆いを脱ぎ捨て、イスラム改宗者の白いターバンを受け入れた。彼はアジズ・メフメト・エフェンディの名を授かり、日当150アクチェのささやかな年金を与えられた。

💡 サバタイ・ツヴィの信者には、アムステルダムの最も裕福なユダヤ商人たちが含まれており、彼らは彼をメシアと宣言する豪華な祈祷書を印刷していた——彼の改宗後、彼らはそれを必死に破棄しようとした。