이 사무라이는 기독교 세계 최고 권력자 앞에 무릎을 꿇기 위해 두 개의 대양을 건넜다 — 그리고 그가 도착했을 때 그의 사명은 이미 불가능해져 있었다.

로마로 항해한 사무라이: 하세쿠라의 교황 알현

바오로 5세의 반지에 입맞추기 위한 일본 무사의 불가능한 여정

1615년, 한 일본 사무라이가 로마에서 교황 앞에 무릎을 꿇었다 — 다시는 반복되지 않을 만남이었다.

1615년 4월 9일, 퀴리날레 궁전의 대리석 바닥이 4월의 햇살 아래 빛나는 가운데, 다테 가문의 사무라이 하세쿠라 츠네나가가 교황 바오로 5세 앞에 무릎을 꿇었다. 그의 비단 예복은 — 긴 여정 동안 얻은 일본의 격식과 스페인 궁정 양식이 어우러진 — 황제와 왕들을 지켜봐 온 돌바닥 위에서 바스락거렸다. 그러나 이것만큼은 처음이었다: 알려진 세계의 가장 먼 끝에서 온 무사가, 대부분의 유럽인들이 발음조차 할 수 없는 다이묘의 서신을 들고 온 것은.

하세쿠라는 이 순간에 도달하기까지 거의 3년을 여행했다. 센다이의 야심찬 영주 다테 마사무네가 파견한 그는 무역 협정과 프란치스코회 선교사 파견이라는 꿈을 품고 있었다 — 에도의 점점 적대적으로 변해가는 도쿠가와 막부를 우회하려는 외교적 승부수였다. 그의 배 산 후안 바우티스타호는 일본에서 스페인 조선공들과 함께 건조된 500톤급 갤리온선으로, 태평양을 건너 누에바에스파냐에 도착한 후 하세쿠라는 육로로 베라크루스까지 이동했고, 이어서 세비야로 항해했다.

당대의 기록들은 교황 알현을 숨 막히는 경이로움으로 묘사한다. 로마의 일기 작가 자친토 질리는 로마 시민들이 '지팡구에서 온 이국적인 방문자들'을 보기 위해 거리를 가득 메웠다고 기록했다. 하세쿠라는 통역을 통해 선교사 파견과 무역을 요청했다. 그는 선물을 바쳤다: 병풍, 칠기, 그리고 자신의 검 — 사무라이의 혼을 외교를 위해 내어놓은 것이었다.

교황 바오로 5세는 정중했으나 확답을 주지 않았다. 스페인 측 고문들이 경고를 속삭여 왔던 것이다: 일본에서 기독교 박해가 점점 격렬해지고 있다고. 하세쿠라가 도착한 바로 그 달, 도쿠가와 이에야스는 일본 열도에 대한 장악을 더욱 강화하고 있었다. 이 사절단은 시작되기도 전에 이미 시대에 뒤처진 것이었다.

💡 하세쿠라는 마드리드에서 '펠리페 프란시스코 하세쿠라'라는 이름으로 세례를 받았으며, 스페인 최고 권력자인 레르마 공작이 그의 대부가 되었다.