젊은 왕자에게는 만 이천 명의 기병과 정당한 대의명분, 그리고 아버지가 무굴식 정의의 진정한 의미를 가르쳐주기까지 정확히 열일곱 날이 있었다.

제국 대신 유배를 선택한 무굴 왕자

1606년 4월 10일, 쿠스라우 왕자의 절박한 반란이 왕조의 평화를 산산조각 냈다

아버지에 대항한 무굴 왕자의 절박한 반란은 잔혹한 진압을 불러왔고, 시크교 최초의 순교자를 탄생시켰다.

새로 즉위한 자한기르 황제의 장남 쿠스라우 미르자 왕자가 만 이천 명의 기병을 이끌고 라호르를 향해 질주할 때, 말발굽 소리가 펀자브 평원을 뒤흔들었다. 1606년 4월 10일, 스무 살의 왕자는 생애 가장 위험한 도박을 감행했다.

불과 몇 달 전, 쿠스라우는 자신이 경멸하는 사람, 사랑하는 할아버지 악바르 대제를 독살했다고 믿는 그 사람이 공작 왕좌에 오르는 것을 지켜보았다. 젊은 왕자는 악바르의 총애를 받으며 후계자로 길러졌고, 궁정 귀족들의 사랑을 한 몸에 받았다. 그러나 이제 그는 제거해야 할 잠재적 위협에 불과했다.

반란은 충격적인 속도로 터져 나왔다. 쿠스라우는 악바르의 묘를 참배한다는 핑계로 아그라를 빠져나와, 불만을 품은 귀족들을 규합하며 북서쪽으로 말을 달렸다. 그의 목표는 아프가니스탄으로 통하는 관문이자 막대한 재정을 갖춘 도시 라호르였고, 그곳에서 대항 조정을 세우고자 했다. 그의 지지자 중에는 젖형제 후세인 베그가 있었고, 결정적으로 다섯 번째 시크교 구루인 아르잔 데브가 왕자의 대의에 축복을 내렸다—이 결정은 치명적인 결과를 초래하게 된다.

그러나 자한기르는 아들의 예상보다 빠르게 움직였다. 냉혹한 장군 셰이크 파리드 부카리가 지휘하는 황제의 군대가 바이로왈 인근에서 쿠스라우를 가로막았다. 전투는 짧고 잔혹했다. 도주로 지친 쿠스라우의 기병대는 몇 시간 만에 무너졌다. 왕자는 체나브 강을 향해 도주했으나, 그의 뱃사공들이 자한기르의 황금에 매수되어 그를 배신했다.

💡 자한기르는 회고록에서 쿠스라우의 눈을 철사로 꿰매어 봉하는 형벌을 직접 고안했다고 기록했는데, 완전한 실명은 아들의 배신에 비해 너무 관대한 처벌이라 여겼기 때문이다.