마탐바의 밤하늘 높이 불길이 치솟아 올랐다. 아프리카의 어둠을 호박빛과 진홍빛으로 물들인 그 불—여왕 자신의 명령으로 지펴진 불이었다.

자신의 궁전을 불태운 반역의 여왕

포르투갈 노예상들에 맞선 은징가 음반데의 필사적인 승부수

은징가 여왕은 포르투갈 노예상들의 허를 찌르고 자신의 백성과 함께 탈출하기 위해 자신의 궁전을 불태웠다.

마탐바의 밤하늘 높이 불길이 치솟아 올랐다. 아프리카의 어둠을 호박빛과 진홍빛으로 물들이며. 예순세 살의 나이에도 여전히 군대를 지휘하던 은징가 음반데 여왕은 자신의 왕궁이 타오르는 것을 지켜보았다—자신의 명령으로 지펴진 불을. 1646년 4월 11일, 포르투갈인들은 20년간 자신들의 노예 무역에 저항해온 이 여인을 마침내 궁지에 몰았다고 확신했다.

그녀는 1583년경, 오늘날의 앙골라인 은동고 왕국의 왕족으로 태어났다. 권력을 물려받을 무렵, 포르투갈인들은 해안 지역을 피 흘리는 상처로 만들어 놓았고, 그녀의 백성들은 대서양 건너로 끊임없이 끌려가고 있었다. 은징가는 자신의 왕국이 인간이라는 화물에 굶주린 리스본의 또 다른 조공국이 되는 것을 거부했다.

포르투갈 사령관 주앙 페르난데스 비에이라는 그녀의 군대를 마탐바까지 추격했고, 우월한 화력으로 그녀의 저항을 끝장낼 수 있으리라 믿었다. 그는 크게 오산했다. 은징가는 유럽인들이 결코 이해하지 못하는 것을 알고 있었다. 그녀가 싸우고 있는 것은 그들이 감히 상상조차 할 수 없는 것—재산이 되기를 단호히 거부하는 것이었다.

포르투갈군이 항복이나 절망적인 최후의 항전을 기대하며 수도에 접근했을 때, 은징가는 전술적 걸작을 실행했다. 궁전에서 가치 있는 모든 것을 치우도록 명령한 후, 직접 불을 질렀다. 그 화염은 여러 목적을 달성했다: 포르투갈인들에게서 전리품을 빼앗고, 그들의 대열에 혼란을 야기하며, 내륙으로의 탈출로를 밝혀주었다.

💡 은징가는 포르투갈인 가정에서 노예로 있던 아프리카인들 사이에 첩자 네트워크를 유지했는데, 이들은 식민지 군사 계획에 관한 정보를 전해주었고, 때로는 포르투갈 현장 지휘관들이 명령을 받기도 전에 그녀가 먼저 정보를 입수하기도 했다.