午後1時15分、地球上で最も強大な権力を持つ男が頭痛を訴え、そして崩れ落ちた——ジョージア州の小さなコテージで、20世紀の運命が変わった瞬間だった。

ルーズベルト死す、その夜：秘密の作戦司令室の混乱

ジョージア州でのFDRの突然の死が、戦火に包まれた世界に衝撃波を送った

1945年4月12日、FDRの突然の死により、準備の整わないトルーマンが戦時下の世界を引き継ぐという秘密裏の混乱が始まった。

ジョージア州ウォームスプリングスにあるリトル・ホワイトハウスの窓から、午後の陽光が差し込んでいた。フランクリン・デラノ・ルーズベルトは、肖像画家エリザベス・シューマトフのためにポーズをとっていた。彼は激しい頭痛を訴えた。そして1945年4月12日午後1時15分、世界で最も強大な権力を持つ男は前のめりに崩れ落ち、意識を失った。彼が再び目を覚ますことはなかった。

しかしこれは、単なる大統領の死の物語ではない——その後の数時間、影の中で繰り広げられた出来事の物語である。

ペンタゴンの作戦司令室では、ジョージ・マーシャル将軍がライン川渡河作戦の地図を検討している最中に知らせを受けた。目撃者たちの証言によれば、彼の顔は大理石のように青ざめたという。連合軍のドイツ進撃は加速していた。ヒトラーはまだベルリンの地下壕で生きていた。原子爆弾はまだ実験すらされていなかった。そして今、最高司令官がこの世を去ったのだ。

副大統領ハリー・トルーマンは、定例会議のために呼び出されたと思いホワイトハウスに召喚された。エレノア・ルーズベルトは、痛ましいほどの簡潔さで彼に告げた。「ハリー、大統領が亡くなりました」。衝撃を受けたトルーマンは、何か自分にできることはないかと尋ねた。彼女の返答は、混乱を切り裂くものだった。「私たちがあなたのために何かできることはありませんか？今、困難に直面しているのはあなたなのですから」

💡 ハリー・トルーマンは副大統領就任からわずか82日しか経っておらず、FDRと二人きりで会ったのはたった2回だけだった。突然大統領になった彼は、原子爆弾の存在すら知らなかったのだ。