La fumée flottait encore, épaisse, au-dessus des bosquets de muscadiers quand le marchand compta ses morts.

Le Marchand Devenu le Cauchemar d'un Sultan

Le pari impitoyable de Jan Pieterszoon Coen qui a remodelé le commerce asiatique à jamais

Le 12 avril 1621, Jan Pieterszoon Coen officialisa le génocide des îles Banda pour monopoliser la noix de muscade.

La fumée flottait encore, épaisse, au-dessus des bosquets de muscadiers de Banda Neira quand Jan Pieterszoon Coen s'assit pour rédiger sa dépêche à destination d'Amsterdam. On était le 12 avril 1621, et l'administrateur le plus impitoyable de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales venait d'orchestrer quelque chose d'inédit : l'anéantissement quasi total d'une population insulaire entière pour s'assurer le monopole de la noix de muscade.

Les îles Banda, un minuscule archipel volcanique des Moluques, produisaient la quasi-totalité de la noix de muscade mondiale — une épice valant plus que l'or sur les marchés européens. Pendant des années, les orang kaya bandanais (chefs de village) avaient monté les marchands hollandais, anglais et portugais les uns contre les autres, maximisant leurs profits. Coen, nommé Gouverneur-Général des Indes néerlandaises seulement deux ans plus tôt, trouvait cela intolérable.

Sa solution fut l'extermination méthodique. Des mercenaires ronin japonais, recrutés spécifiquement pour leur réputation de brutalité, traversèrent les villages avec une efficacité rodée. Sur les quelque 15 000 Bandanais, moins de 1 000 survécurent — beaucoup en fuyant dans…

💡 Les mercenaires ronin japonais engagés par Coen étaient probablement des chrétiens fuyant les persécutions au Japon, faisant de ce massacre la collision des parias de trois empires.