육두구 숲 위로 여전히 짙은 연기가 드리워진 가운데, 상인은 자신의 손에 죽어간 자들의 수를 세고 있었다.

술탄의 악몽이 된 상인

아시아 무역의 판도를 영원히 바꾼 얀 피터르스존 쿤의 잔혹한 도박

1621년 4월 12일, 얀 피터르스존 쿤은 육두구 독점을 위해 반다 제도의 대학살을 공식화했다.

반다 네이라의 육두구 숲 위로 여전히 짙은 연기가 드리워진 채, 얀 피터르스존 쿤은 암스테르담으로 보낼 보고서를 작성하기 위해 자리에 앉았다. 1621년 4월 12일, 네덜란드 동인도 회사의 가장 무자비한 행정관은 전례 없는 일을 방금 지휘해낸 참이었다. 육두구 독점권을 확보하기 위해 섬 전체 인구를 거의 완전히 전멸시킨 것이다.

말루쿠 제도에 위치한 작은 화산섬 군도 반다 제도는 사실상 전 세계 육두구의 유일한 산지였다 — 유럽 시장에서 금보다 비싸게 거래되던 향신료였다. 수년간 반다의 오랑 카야(족장들)는 네덜란드, 영국, 포르투갈 상인들을 서로 경쟁시키며 이익을 극대화해왔다. 불과 2년 전 네덜란드령 동인도의 총독으로 임명된 쿤은 이를 용납할 수 없었다.

그의 해결책은 체계적인 학살이었다. 잔혹함으로 악명 높아 특별히 고용된 일본인 로닌 용병들이 숙련된 솜씨로 마을들을 휩쓸었다. 약 15,000명의 반다인 중 살아남은 자는 1,000명이 채 되지 않았다 — 대부분은 카누를 타고 인근 섬으로 도망친 이들이었다. 사로잡힌 자들은 처형당하거나 회사 농장의 노예가 되었다.

"반다 원주민들은 약속을 지키도록 설득할 수 없었습니다." 쿤은 회사 이사진인 헤런 XVII에게 보낸 서신에서 냉담하게 적었다. 대학살을 계약 이행의 문제로 정당화한 것이다. 네덜란드 국립문서보관소에 보존된 그의 서신들은 인간의 생명을 장부의 항목처럼 여긴 한 남자의 모습을 드러낸다.

💡 쿤이 고용한 일본인 로닌 용병들은 일본에서 박해를 피해 도망친 기독교인들이었을 가능성이 높다. 이 학살은 세 제국에서 추방된 자들의 충돌이었던 셈이다.