Les balles s'abattirent sans avertissement — dix minutes de tir ininterrompu sur une foule sans aucune issue.

Le Massacre Oublié : Le Jardin Ensanglanté de Jallianwala Bagh

Quand un Général Britannique Ordonna à ses Troupes de Tirer sur des Milliers de Civils Désarmés

Un général britannique ordonna à ses troupes de tirer sur des milliers d'Indiens désarmés, tuant des centaines de personnes et embrasant une révolution.

La chaleur de l'après-midi pesait lourdement sur Amritsar tandis que des milliers de personnes se rassemblaient à Jallianwala Bagh, un jardin public ceint de murs avec une seule entrée étroite. C'était le 13 avril 1919 — le jour de la fête de Baisakhi — et les familles étaient venues célébrer le Nouvel An pendjabi. Marchands, paysans, pèlerins et enfants emplissaient la place poussiéreuse, certains ignorant que les autorités britanniques avaient interdit les rassemblements publics quelques heures auparavant seulement.

À 17h30, le brigadier-général Reginald Dyer s'avança dans l'étroite ruelle avec quatre-vingt-dix soldats Gurkhas et Baloutches. Sans sommation, sans ordonner à la foule de se disperser, il positionna ses fusiliers devant l'unique sortie et donna l'ordre de tirer.

Pendant dix minutes ininterrompues, les balles déchirèrent la foule piégée. Les gens se piétinaient les uns les autres, griffant désespérément les murs hauts de trois mètres. Des mères protégeaient leurs nourrissons de leurs corps. Certains se jetèrent dans le puits du jardin — 120 corps en seraient extraits par la suite. Dyer ordonna à ses hommes de concentrer le feu là où la foule était la plus dense, bal…

💡 Le général Dyer admit par la suite qu'il aurait utilisé des mitrailleuses et des véhicules blindés s'il avait pu les faire passer par l'entrée étroite — et n'exprima aucun regret.