ムガルの王子は四万の兵を率いていた。未亡人が持っていたのは、崩れかけた城塞と鋼の意志だけだった。

女王戦士の最後の賭け：チャンド・ビビの最期の抵抗

デカンの王女が知略と大砲、そして不屈の意志でムガル帝国を退けた物語

未亡人となった女王は自らアフマドナガルの防衛を指揮し、戦場での勇気と卓越した外交手腕によって強大なムガル帝国を出し抜いた。

1595年4月18日、アフマドナガルの城壁の上空に砂塵が濃く立ち込める中、ムガルの大砲が容赦ない轟音を響かせていた。包囲された城塞の内側で、鎧を纏った一人の女性が剣帯を整え、城壁に登って地平線まで広がる帝国軍を見渡した——偉大なるアクバル帝の息子、ムラド王子率いる四万の軍勢である。

チャンド・ビビにとって、籠城戦は初めての経験ではなかった。1550年頃、アフマドナガル・スルタン国の王族として生まれた彼女は、12歳でもう一つのデカン王国であるビジャープルのアリー・アーディル・シャー1世に嫁いでいた。夫が暗殺されると、彼女は鋼のような背骨で摂政政治という危険な海を渡り歩いた。今、未亡人となり故郷に戻った彼女は、ムガルの猛攻に対してアフマドナガルの分裂した貴族たちを団結させることができる唯一の人物となっていた。

『アクバル・ナーマ』を含む当時のペルシア語年代記は、彼女が自ら防衛を指揮したと記している——砲台を点検し、士気の落ちた兵士たちを鼓舞し、ムガル軍の陣地への出撃を自ら率いたとさえ伝えられている。ゴアからのポルトガル人イエズス会宣教師の記録は、渋々ながらも称賛をもって彼女について記し、「豊富な経験を持つ将軍のように」指揮を執ったと述べている。

この籠城戦を特筆すべきものにしたのは、彼女の軍事的才能だけではなく、その外交的な天才性であった。物資が尽き、城壁が崩れゆく中、チャンド・ビビはムラド王子との秘密交渉を開始した。彼女は男性の同胞たちが見落としていたことを理解していた：ムガルはアフマドナガルの完全な破壊よりも、ベラール州を欲していたのだ。現実政治の妙手として、彼女は包囲を解くことと引き換えにベラールを割譲した——王国に貴重な数年間の独立を買ったのである。

💡 チャンド・ビビはデカン語、マラーティー語、アラビア語、ペルシア語、トルコ語の5つの言語に堪能であったと伝えられ、籠城中には自らの大臣たちによる裏切りを防ぐため、外交文書を自ら翻訳したという。