렉싱턴 그린 위로 짙은 안개가 드리운 가운데, 존 파커 대위는 아침 안개 속에서 붉은 군복의 행렬이 모습을 드러내는 것을 지켜보았다.

렉싱턴 그린 학살: 혁명을 촉발시킨 8분

일흔일곱 명의 농부가 세계 최강의 군대와 맞선 순간

여덟 명의 매사추세츠 농부가 렉싱턴 그린에서 8분 만에 목숨을 잃었고, 이것이 미국 독립혁명의 불씨가 되었다.

렉싱턴 그린 위로 짙은 안개가 드리운 가운데, 존 파커 대위는 아침 안개 속에서 붉은 군복의 행렬이 모습을 드러내는 것을 지켜보았다. 1775년 4월 19일, 아직 새벽 다섯 시가 채 되지 않은 시각이었다. 그의 민병대 일흔일곱 명—농부들, 장인들, 그리고 프렌치 인디언 전쟁 참전 용사 몇 명—은 머스킷 총에 탄환을 장전한 채 불안한 눈빛으로 흐트러진 두 줄로 서 있었다.

파커는 몇 시간 전, 칠백 명의 영국 정규군이 보스턴에서 출발해 콩코드에 있는 반군 보급 창고를 향해 행군 중이라는 소식을 전해 들었다. 그의 사촌 조나스 파커가 그의 곁에 서 있었고, 모자 안에는 예비 부싯돌 총이 꽂혀 있었다. 대위가 받은 명령은 답답할 정도로 모호했다: 저항하는 모습을 보여라, 하지만 적이 먼저 쏘지 않는 한 발포하지 마라.

영국 해병대의 존 피트케언 소령이 영국군 선발대 앞에서 말을 몰며 나타났다. 그의 얼굴에는 경멸이 가득했다. "해산하라, 이 반역자들아!" 그가 고함쳤다. "무기를 내려놓고 해산하라!" 민병대원들은 뿔뿔이 흩어지기 시작했다—파커 자신도 후퇴 명령을 내렸을 수 있다—그러나 아무도 자신의 무기를 내려놓지 않았다.

그때 총성이 울렸다. 오늘날까지도 누가 그 총을 쐈는지 아무도 모른다. 영국군 장교들은 나중에 돌담 뒤에서 발사되었다고 맹세했다. 미국인 생존자들은 말을 탄 장교가 권총을 발사했다고 주장했다. 그 잿빛 새벽의 혼란 속에서, 한 발의 총성이 일제 사격으로 번져 나갔다.

💡 파커 대위의 민병대에는 노예 신분의 흑인 프린스 에스타브룩이 포함되어 있었으며, 그는 전투에서 부상을 입었다—이로써 그는 미국 독립혁명 최초의 미국인 부상자 중 한 명이 되었다.