Una sola bala atravesó el corazón y puso fin al reinado del piloto de combate más letal de la historia — pero un siglo después, aún no sabemos quién apretó el gatillo.

El Último Vuelo del Barón Rojo

Cómo el Mayor As de la Aviación del Mundo Encontró su Fin Sobre el Somme

El legendario Barón Rojo fue derribado sobre territorio controlado por australianos, desatando un misterio que ha durado un siglo sobre quién disparó la bala fatal.

La mañana del 21 de abril de 1918 amaneció fría y gris sobre el Valle del Somme, la campiña francesa marcada por cuatro años de matanza mecanizada. A las 10:30 de la mañana, un triplano Fokker Dr.I rojo sangre despegó del aeródromo de Cappy, mientras su piloto escudriñaba la bruma en busca de presas. Manfred von Richthofen — el Barón Rojo — ya había logrado 80 victorias aéreas. Solo necesitaba una más para completar otra jornada de caza.

Abajo, las tropas australianas de la 53.ª Batería miraron hacia arriba cuando el combate aéreo se desplazó sobre sus posiciones. Habían presenciado combates aéreos antes, pero nada como esto — un caos vertiginoso de Sopwith Camels y triplanos alemanes danzando a la altura de las copas de los árboles. El Barón había fijado su objetivo en un joven piloto canadiense, el Teniente Wilfrid May, persiguiéndolo con letal concentración a lo largo del valle del río.

Lo que Richthofen no vio fue al Capitán Arthur 'Roy' Brown descendiendo en picada desde arriba, ni el fuego terrestre convergiendo desde múltiples posiciones de artillería australianas. Aproximadamente a las 10:45 de la mañana, una sola bala calibre .303 atravesó el pecho del Barón, perforando…

💡 El icónico avión rojo de Richthofen no era completamente rojo — para abril de 1918, estaba pintado con un patrón de camuflaje marrón-púrpura con solo acentos rojos, contradiciendo la famosa imagen totalmente roja.