La noche olía a cordita y miedo, y 1.700 hombres navegaron hacia un muro de cañones alemanes sabiendo que la mayoría nunca regresaría.

La Incursión de Zeebrugge: La Apuesta Desesperada de Gran Bretaña a las Puertas del Infierno

Cuando 1.700 voluntarios navegaron hacia una muerte segura para taponar la botella de submarinos del Káiser

El Día de San Jorge de 1918, voluntarios británicos navegaron con barcos obsoletos hacia un puerto belga fortificado para bloquear los submarinos alemanes.

La noche olía a cordita y miedo. A las 11:56 PM del 23 de abril de 1918, el antiguo crucero HMS Vindictive avanzaba tambaleándose a través de una niebla artificial hacia el puerto belga de Zeebrugge, con sus cubiertas repletas de 200 Royal Marines aferrando rifles y granadas. Sobre ellos, las bengalas alemanas estallaban en fosforescencia blanca, y de pronto la cortina de humo se disipó. Estaban expuestos.

El malecón—un rompeolas de concreto de una milla de largo que protegía la entrada del canal—estalló con fuego de ametralladoras. El Teniente Comandante Arthur Harrison vio caer a los hombres a su alrededor como trigo ante una guadaña. No sobreviviría la noche, pero la mención de su Cruz Victoria señalaría después que 'cargó' contra el enemigo 'con la máxima valentía' hasta recibir un disparo en la cabeza.

La Incursión de Zeebrugge fue la audaz respuesta del Vicealmirante Roger Keyes a la guerra submarina sin restricciones de Alemania. Los puertos de Flandes de Zeebrugge y Ostende albergaban submarinos que estrangulaban las líneas vitales atlánticas de Gran Bretaña—hundiendo 500.000 toneladas de barcos aliados mensualmente. El plan de Keyes rayaba en la locura: navegar cruceros…

💡 La incursión fue programada deliberadamente para el Día de San Jorge para maximizar su valor propagandístico—el Almirante Keyes quería que los periódicos ingleses escribieran sobre 'el santo patrón de Inglaterra velando por sus guerreros'.