Los motores del B-25 tosieron su última advertencia mientras el Capitán York enfrentaba una decisión imposible: amerizar en el Pacífico helado o aterrizar en un país que tendría que fingir que él no existía.

El Aterrizaje Desesperado de los Incursores de Doolittle en la Rusia Soviética

Cuando tripulaciones de bombarderos estadounidenses aterrizaron de emergencia en una nación que no podía admitir que existían

Cinco Incursores de Doolittle aterrizaron en la Rusia soviética después de bombardear Tokio y desaparecieron en un limbo diplomático durante más de un año.

El bombardero B-25 Mitchell se estremeció mientras el Capitán Edward York extraía las últimas gotas de combustible de sus tanques. Abajo, la costa soviética se materializaba entre nubes que se abrían—Vladivostok, una ciudad que se suponía estaba fuera de los límites. Era el 24 de abril de 1942, y la tripulación de York acababa de completar lo imposible: habían bombardeado Tokio.

Pero ahora, a ciento treinta kilómetros de su zona de aterrizaje planificada en China, enfrentaban otro tipo de imposible. Los indicadores de combustible marcaban vacío. York tomó la decisión que transformaría a su tripulación de héroes de guerra en fantasmas diplomáticos.

La Incursión Doolittle—la audaz respuesta de Estados Unidos a Pearl Harbor—había lanzado dieciséis bombarderos B-25 desde el USS Hornet esa mañana. Quince tripulaciones apuntaron hacia China; el Avión #8 de York, quemando combustible más rápido de lo calculado, viró al norte hacia la Unión Soviética, aliada de Estados Unidos contra Alemania pero cuidadosamente neutral hacia Japón.

El aterrizaje en un aeródromo militar soviético cerca de Vladivostok fue suave. Lo que siguió fue surrealista. Los oficiales soviéticos, inicialmente acogedo…

💡 Las autoridades soviéticas prepararon órdenes secretas de ejecución para la tripulación estadounidense para ser utilizadas si Japón descubría su presencia, manteniendo los documentos listos durante todo el internamiento de los aviadores.