교회 종이 네 시를 알렸을 때, 게르니카 상공의 하늘이 비명을 지르기 시작했다.

게르니카 폭격: 근대 전쟁이 시골 장터 마을에 찾아온 날

전쟁의 양상을 영원히 바꿔버린 세 시간

나치 폭격기들이 바스크 지방의 장터 마을에서 공포 폭격 전술을 시험했고, 1,600명이 목숨을 잃었으며, 피카소의 걸작이 탄생했다.

게르니카의 교회 종이 오후 네 시를 막 알렸을 때, 마리아 오르투에타는 처음으로 엔진 소리가 웅웅거리는 것을 들었다. 1937년 4월 27일 월요일 — 이 유서 깊은 바스크 마을의 장날이었고, 거리는 봄 햇살 아래 좌판을 구경하는 농부들과 가축들, 그리고 가족들로 북적이고 있었다. 몇 분 후, 하늘은 검게 물들 것이었다.

콘도르 군단이 먼저 도착했다 — 프랑코의 국민파 군대에 지원된 독일의 He 111 폭격기들이었고, 민간인을 대상으로 새로운 공중전 이론을 시험하고 있었다. 그 뒤를 이탈리아의 SM.79들이 따랐다. 그들은 거의 세 시간 동안 파도처럼, 체계적으로 밀려왔다. 고폭탄이 건물들을 산산조각 냈고, 소이탄은 중세 시대의 도심을 지옥불로 바꿔놓았다. 융커스 Ju 52들이 폭탄을 투하하는 동안 하인켈 He 51 전투기들은 주변 들판으로 도망치는 공포에 질린 민간인들을 기총소사했다.

공습을 목격한 바스크인 사제 알베르토 오나인디아 신부는 후에 이렇게 증언했다: "비행기들이 독수리처럼 낮게 날아왔습니다... 저는 양떼를 몰던 한 노인이 기관총 사격에 쓰러지는 것을 보았습니다. 양들이 그의 시신 위로 흩어졌습니다." 국제 언론에 몰래 전달된 그의 증언은 이 참상을 세계에 알리는 데 일조했다.

게르니카는 아무런 군사적 가치가 없었다. 작은 무기 공장은 마을 외곽에서 손상 없이 남아 있었다. 표적은 공포 그 자체였다 — 독일인들이 슈레클리히카이트(Schrecklichkeit), 즉 '공포 전술'이라 부르던 것의 실험실이었으며, 민간인의 사기를 꺾고 그들이 다가올 것을 알았던 더 큰 전쟁을 위한 융단폭격 기술을 시험하기 위해 설계된 것이었다.

💡 콘도르 군단 조종사들은 공습 후 상세한 설문지를 받았으며, 게르니카를 임상적 무기 실험으로 취급했다 — 그들의 데이터는 제2차 세계대전에서 사용된 루프트바페 전술에 직접적으로 반영되었다.