少年兵たちの首にかけられたプラスチックの鍵は天国を約束していた——だがその前に、イラク軍が「決して落ちない」と誓った都市を奪還しなければならなかった。

ホッラムシャフル陥落：イランの「スターリングラード」の瞬間

廃墟と化した都市が、サッダームの侵略に対するイラン抵抗の象徴となった時

1982年、イランによるホッラムシャフルの血塗られた奪還は、壊滅的な戦争を長期化させるピュロスの勝利となった。

1982年4月27日、ホッラムシャフルの上空には燃える油の臭いが重く漂っていた。イラン兵たちは夜明け前の闘の中、イラク軍の陣地に向かって忍び寄っていた。18ヶ月もの間、シャッタルアラブ水路沿いのこの港湾都市は占領地だった——サッダーム・フセインが侵攻初期に奪取し、「フニスターン」（血の地）と改名した戦利品だった。今、「ベイトル・モガッダス作戦」がこの地を奪還しようとしていた。

この春の日に頂点を迎えた戦いは、近代中東が目にしたことのないものだった。イラン軍——正規軍、革命防衛隊、そして10代のバスィージ義勇兵の混成部隊——は、優れたソ連製兵器で武装し塹壕に籠もるイラク軍と対峙した。装備で劣る分を、彼らは狂信的な決意で補った。一部の兵士は首に鍵をかけていた。それは殉教の報いを約束する聖職者たちが配った象徴的な「天国への鍵」だった。

イラク軍司令官ヒシャーム・サバーフ・ファフリー将軍は、ホッラムシャフルを要塞化していた。地雷原が都市を取り囲み、砲兵陣地があらゆる接近路を制していた。サッダームは自らこの都市を死守するよう命じていた——イランの石油資源へのイラクの玄関口としての戦略的価値を理解していたからだ。

それでもイラン軍は波のように押し寄せた。

💡 ホッラムシャフルを守備していたイラク兵たちは、イラン軍の人海戦術をあまりにも確信していたため、多くが蹂躙されることを恐れて降伏した——実際には最終突撃時、イラン軍は深刻な兵力不足だったことを知らずに。