El viento de los rotores del CH-46 Sea Knight dispersó papeles por el techo como confeti en un funeral.

La Caída de Saigón: Caos en el Techo de la Embajada

Cuando la guerra más larga de Estados Unidos terminó en una desesperada evacuación en helicóptero

El 29 de abril de 1975, la caótica evacuación en helicóptero de Saigón se convirtió en la retirada bélica más desesperada de Estados Unidos.

El viento de los rotores del CH-46 Sea Knight dispersó papeles por el techo del número 22 de la calle Gia Long como confeti en un funeral. Era el 29 de abril de 1975, y abajo, miles de vietnamitas presionaban contra los muros de la embajada, sus gritos apenas audibles sobre los motores de los helicópteros que llevaban funcionando dieciocho horas seguidas.

Dentro del recinto, el sargento de marines Juan Valdez montaba guardia en la puerta de una escalera, su rifle apuntando hacia la oscuridad de abajo. El embajador se había marchado hacía horas, pero la evacuación estaba lejos de completarse. Empleados vietnamitas que lo habían arriesgado todo por Estados Unidos se aferraban a fotografías, documentos, cualquier cosa que pudiera demostrar sus servicios. Muchos serían dejados atrás.

La operación, con nombre en clave 'Frequent Wind,' nunca debió suceder así. Los planificadores militares habían previsto una evacuación ordenada en aviones de ala fija desde la Base Aérea de Tan Son Nhut. Pero los cohetes norvietnamitas habían destrozado las pistas el día anterior, forzando la mayor evacuación en helicóptero de la historia. Durante diecinueve horas, 81 helicópteros realizarían 682 vuelos…

💡 La famosa fotografía frecuentemente etiquetada como 'el último helicóptero abandonando la Embajada de EE.UU.' en realidad muestra un helicóptero de Air America evacuando a empleados de la CIA desde un edificio de apartamentos en el número 22 de la calle Gia Long, no desde la embajada misma.