카스텔로 스포르체스코의 횃불이 흔들리며 깜빡였고, 하인들은 레오나르도가 직접 설계를 도왔던 프레스코화 벽을 배경으로 춤추는 자신들의 그림자를 뒤로한 채 복도를 분주히 오갔다.

레오나르도 다 빈치가 가장 위대한 후원자를 잃은 밤

루도비코 스포르차가 몰락할 때, 르네상스의 꿈도 함께 무너졌다

1500년 5월 2일, 루도비코 스포르차의 체포는 레오나르도 다 빈치의 황금빛 후원 시대를 영원히 끝냈다.

카스텔로 스포르체스코의 횃불이 흔들리며 깜빡였고, 하인들은 레오나르도가 직접 설계를 도왔던 프레스코화 벽을 배경으로 춤추는 자신들의 그림자를 뒤로한 채 복도를 분주히 오갔다. 1500년 5월 2일 밤, 밀라노의 공작 루도비코 스포르차—그의 검은 피부색 때문에 '일 모로'라 불렸던—에게 시간이 얼마 남지 않았다.

18년간 루도비코는 레오나르도 다 빈치의 위대한 조력자였다. 비행 기계 스케치부터 24피트 높이로 세계 최대 규모가 될 뻔했던 청동 기마상 '스포르차의 말'의 거대한 점토 모형까지, 모든 것에 자금을 지원했다. 그러나 이제 프랑스군의 대포가 도시를 뚫었고, 밀라노를 유럽의 지성 수도로 만들었던 공작은 곧 포로가 될 운명이었다.

레오나르도는 몰락을 예감하고 몇 달 전에 이미 떠났다. 그러나 끝까지 자존심을 지켰던 루도비코는 스위스 용병들과 함께 필사적인 재정복을 시도했다. 노바라 인근에서 맞이한 이 봄날 밤, 그의 도박은 참담하게 실패했다. 자신의 군대에게 배신당한 것이다—일부 기록에 따르면 스위스 병사들이 프랑스의 황금이 건네지자 그저 길을 비켜섰다고 한다—일 모로는 변장한 채 체포되었는데, 전하는 바에 의하면 자신의 병사들 사이에서 평범한 보병으로 위장하여 탈출을 시도하던 중이었다.

그의 몰락은 이탈리아 반도 전역에 파문을 일으켰다. 레오나르도는 자신의 노트에 수수께끼 같은 문장을 남겼다. '공작은 그의 국가와 재산과 자유를 잃었고, 그의 작품 중 어느 것도 완성되지 못했다.' 위대한 청동 말은 결코 주조되지 못했다. 프랑스 궁수들은 레오나르도의 거대한 점토 모형을 과녁 연습에 사용했고, 결국 부서져 무너졌다. 18년간의 후원—벽에 '최후의 만찬'의 물감이 채 마르기도 전에—단 하룻밤의 배신으로 끝났다.

💡 루도비코는 로슈 성의 감옥 벽에 철학적 격언들을 새겼는데, 500년이 넘은 오늘날에도 방문객들이 이를 읽을 수 있다—그중에는 자신의 몰락을 인정하는 듯한 야망에 대한 성찰도 포함되어 있다.