第二次世界大戦最後の週、200人のポーランド騎兵がサーベルを抜き、ドイツ軍の装甲部隊に真正面から突撃した——そして勝利した。

ポーランド騎兵隊がドイツ帝国の心臓部へ突撃した日

ポウチン＝ズドルイの戦い：騎馬兵がドイツ国防軍の装甲部隊を敗走させた時

ポーランド騎兵隊は史上最後の騎馬突撃の一つを敢行し、ナチス・ドイツ崩壊の数日前に勝利を収めた。

1945年5月3日の朝、ポメラニアの田園地帯に濃い霧が低く垂れ込めていた。ユゼフ・ホチェフスキ大尉は白樺の森の端で馬を静かに制していた。前方、灰色の霧の向こうにはドイツ軍が占領するポウチン＝ズドルイの町があり、彼の中隊と目標の間には、大砲と装甲車両で武装した撤退中のドイツ国防軍の縦隊が待ち構えていた。

ヨーロッパでの戦争は残りわずか数日だった。ヒトラーは死んだ。ベルリンは陥落しつつあった。しかしここ、ドイツ北部のなだらかな丘陵地帯では、死にゆく第三帝国がなおも牙を剥いていた。第1ワルシャワ騎兵旅団——そう、1945年に騎兵隊だ——は、イギリス軍の戦線へと西方に逃走するドイツ軍を遮断する任務を与えられていた。次に起こったことは、軍事史上最後の騎馬突撃の一つとなる。

ホチェフスキの中隊、第3騎兵中隊の約200名の騎兵たちは、夜明けからドイツ軍縦隊を追跡していた。地形は彼らに有利だった。鬱蒼とした森は敵の車両の優位性を無効化し、柔らかい地面は車輪やキャタピラを泥濘に沈めるだろう。偵察がドイツ軍が狭い谷で停止していると報告したとき、ホチェフスキは決断を下した。

命令は0730に下された。サーベル抜刀。馬は速歩で前進し、やがて駈歩となり、ついに轟くような疾走となった。その音——何百もの蹄が濡れた大地を叩き、馬具がガチャガチャと鳴り、突撃する男たちの鋭い叫び——は、騎兵隊よりも先にドイツ軍に届いた。

💡 1939年にポーランド騎兵がドイツ戦車に突撃したという神話はナチスのプロパガンダだった。ドイツ軍に対する実際の成功した騎兵突撃は、1939年ではなく1945年に起こったのである。