Les gardes étaient sur le campus depuis trois jours, et tout le monde pensait que les fusils étaient chargés à blanc.

Le Massacre de Kent State : Quatre Minutes Qui Ont Brisé l'Amérique

Quand la Garde nationale a ouvert le feu sur des étudiants désarmés, une nation s'est retrouvée face à son propre reflet

Des soldats de la Garde nationale ont tué quatre étudiants désarmés à Kent State, déclenchant la plus grande grève universitaire de l'histoire américaine.

Le claquement des fusils M1 déchira l'air de midi à 12h24. Vingt-huit gardes, certains à peine plus âgés que les étudiants qu'ils affrontaient, pivotèrent à l'unisson au sommet de Blanket Hill et tirèrent soixante-sept coups en treize secondes. Quand la fumée se dissipa au-dessus de l'esplanade de l'Université de Kent State, quatre étudiants gisaient morts et neuf étaient blessés — l'un d'eux paralysé à vie.

Le matin du 4 mai 1970 s'était levé avec une tension sourde planant sur le campus de l'Ohio. Depuis trois jours, les manifestations contre l'extension secrète de la guerre du Vietnam au Cambodge par Nixon avaient pris de l'ampleur. Le gouverneur avait déployé des unités de la Garde nationale, dont beaucoup étaient épuisées après des missions de maintien de l'ordre lors de grèves de transporteurs routiers. Les étudiants déambulaient sur l'esplanade, certains manifestants, d'autres simplement en route vers leurs cours.

Allison Krause, 19 ans, avait glissé une fleur dans le canon du fusil d'un garde la veille, demandant « Les fleurs valent mieux que les balles, non ? » Maintenant elle gisait mourante sur le bitume, une balle en pleine poitrine. Jeffrey Miller, 20 ans, dont la mo…

💡 L'un des étudiants blessés, Dean Kahler, fut touché alors qu'il était allongé à plat ventre pour se mettre à couvert — la balle lui sectionna la colonne vertébrale, mais il devint par la suite commissaire de comté et défenseur de la protestation non-violente tout au long de sa vie.