Rome s'apprêtait à couronner le plus grand poète de son époque—mais le lauréat gisait mourant dans la cellule d'un moine, convaincu que des démons avaient écrit son chef-d'œuvre.

Le Poète qui sombra dans la folie : Le Couronnement final de Torquato Tasso

Rome s'apprêtait à couronner le plus grand poète vivant d'Italie—mais la mort en avait décidé autrement

Le plus grand poète épique d'Italie mourut trois semaines avant son couronnement de lauriers, son génie consumé par des décennies de folie.

Les cloches de Sant'Onofrio résonnaient sur la colline du Janicule tandis que Torquato Tasso gisait mourant dans la cellule d'un moine, son corps émacié ravagé par la fièvre. On était le 7 mai 1595, et au-delà des murs du monastère, Rome préparait le plus grand honneur littéraire de l'époque : un couronnement de lauriers au Capitole, la même gloire autrefois accordée à Pétrarque lui-même.

Tasso ne le verrait jamais.

L'ironie était suffocante. Voici l'homme qui avait écrit *Gerusalemme Liberata*—le poème épique qui avait captivé toutes les cours d'Europe, qui avait fait pleurer les cardinaux et pousser les soldats à mémoriser des strophes avant la bataille. Pourtant, depuis deux décennies, Tasso errait à travers l'Italie tel un fantôme, tourmenté par des voix que lui seul entendait, convaincu que des démons murmuraient à travers ses manuscrits et que l'Inquisition le traquait dans les ombres.

Sa folie était légendaire. En 1579, le duc Alfonso II de Ferrare l'avait fait enfermer à l'Hôpital de Sant'Anna—pas tout à fait une prison, pas vraiment un asile—où Tasso passa sept années dans des états alternés de lucidité et de terreur. Il écrivait des lettres à ses amis décrivant des enn…

💡 Tasso était si paranoïaque qu'il poignarda un jour un domestique qu'il croyait être un espion, ce qui conduisit directement à ses sept années d'enfermement à Sant'Anna—pourtant il continua d'écrire des chefs-d'œuvre depuis sa cellule.