スペイン国王は国家主導の暗殺を発明したばかりだった——そして一人の公爵の首に賞金をかけた。

暗殺者の刃：狂信者がウィレム沈黙公を殺害した時

ヨーロッパの歴史を変えた近代初の政治的暗殺

1580年、スペインのフェリペ2世は歴史上初の近代的な暗殺懸賞金を発令し、ウィレム沈黙公に対する長年にわたる殺害未遂の連鎖を引き起こした。

デルフトのプリンセンホフの狭い階段に銃声が響き渡った。1584年7月10日のことだった。しかし、この瞬間に至る一連の出来事は何年も前から動き始めていた——そして1580年5月11日、スペイン国王フェリペ2世がそれを不可避にする文書に署名していたのである。

その春の日、マドリードでフェリペはオランダ公ウィレム・ファン・オラニエに対する追放令に王璽を押した。それは通常の布告ではなかった。フェリペは「全キリスト教世界の疫病にして人類の敵」を殺害する者に25,000金クラウンと貴族の称号を約束したのだ。これは近代ヨーロッパ史上初めて、君主が別の君主の首に公開懸賞金をかけた事例——本質的に国家主導の殺人契約だった。

ウィレムはアントワープの邸宅でこの知らせを受けた。顧問たちはイングランドへの亡命を勧めた。しかし、50歳の公爵は代わりに腰を下ろし、かの有名な『弁明書』を書き上げた——それはオランダ独立の建国文書となる反抗的な回答だった。「私の財産と命は彼らに捧げた」と彼は自国民について記した。「そしてまた捧げるだろう」

懸賞金はウィレムを狩られる男に変えた。最初の暗殺未遂は数ヶ月以内に起きた——商人の事務員フアン・デ・ハウレギが至近距離から銃を発射し、弾丸はウィレムの顎と口蓋を貫通した。彼は生き延びたが、看病していた妻シャルロットは彼の回復中に過労で亡くなった。

💡 バルタザール・ジェラールの処刑はあまりに凄惨で、右手は熱した鉄で焼き切られ、肉はペンチで引き裂かれ、生きたまま内臓を抉り出された——それにもかかわらず、目撃者によれば彼は終始不気味なほど冷静だったという。