ヘルソネス岬に取り残されたドイツ国防軍の兵士たちは、水平線上で炎に包まれる撤退船を見つめていた。救いが訪れることは二度とないと、彼らは悟っていた。

セヴァストポリ包囲戦の終結：ナチス・ドイツがクリミアの要塞を失った日

250日間に及ぶ凄惨な市街戦の末、ソ連軍はついに黒海におけるドイツ国防軍の支配を打ち砕いた

1944年5月12日、ソ連軍はセヴァストポリにおけるドイツ軍最後の抵抗を粉砕し、ナチスによるクリミア占領に終止符を打った。

1944年5月12日の夜明け、それはもはや存在しない街の上に訪れた。セヴァストポリ——かつてロシア帝国が誇った海軍要塞であり、1850年代には11ヶ月もの間イギリス・フランス連合軍の攻撃に耐え抜いた街——は今や完全な廃墟と化していた。ドイツ軍とルーマニア軍の兵士たちは海へと殺到し、ついに防衛線を突破したソ連の怒涛の進撃から逃れられる船を、どんな船でも必死に探し求めていた。

約2年間、枢軸国はセヴァストポリを黒海における戦略的要衝として保持していた。ヒトラー自身がいかなる犠牲を払ってでも死守せよと命じていた。クリミア半島は南方戦線の側面を守り、ルーマニアの油田を防衛するために不可欠だと考えていたからだ。しかし1944年の春までに、戦況はドイツ国防軍にとって壊滅的なまでに逆転していた。

ソ連軍の攻勢は4月8日に始まり、それは容赦のないものだった。フョードル・トルブーヒン将軍率いる第4ウクライナ方面軍は、黒海艦隊と圧倒的な航空優勢の支援を受け、ドイツ第17軍の陣地を組織的に破壊していった。ソ連海軍は退路を封鎖し、砲兵隊は要塞を瓦礫の山に変えた。すでに士気が崩壊していたルーマニア軍部隊は、次々と瓦解し始めた。

最後の数日間、ヘルソネス岬で起きたことは虐殺だった。数千人のドイツ兵が岩だらけの岬に押し込められ、決して来ることのない救出を待ち続けた。ソ連軍の砲兵隊が射程を捉えた。死体が浜辺に積み重なった。海そのものが赤く染まったかのようだった。

💡 ヒトラーはクリミア半島で戦ったドイツ軍兵士に「クリミア盾章」を授与した——皮肉なことに、受章者の大半は1944年のソ連軍による再征服の際に戦死または捕虜となった。