케르소네스 곶에 갇힌 독일 국방군 병사들은 수평선 위로 타오르는 철수 선박들을 바라보며, 구원은 결코 오지 않으리라는 것을 깨달았다.

세바스토폴 포위전의 종결: 나치 독일이 크림반도 요새를 잃은 날

250일간의 처절한 시가전 끝에 소련군은 마침내 흑해에 대한 독일 국방군의 지배력을 산산조각 냈다

소련군은 1944년 5월 12일 세바스토폴에서 독일군의 마지막 저항을 분쇄하며 나치의 크림반도 점령을 종식시켰다.

1944년 5월 12일의 여명은 더 이상 존재하지 않는 도시 위로 밝아왔다. 세바스토폴—한때 러시아 제국의 자랑스러운 해군 요새이자, 1850년대에 11개월간 영국과 프랑스에 맞서 버텨낸 도시—은 이제 완전한 폐허가 되어 있었다. 독일군과 루마니아군 병사들은 바다를 향해, 그들의 방어선을 마침내 짓밟은 소련의 거대한 군세로부터 자신들을 실어갈 배를 찾아 필사적으로 달렸다.

거의 2년간 추축국은 세바스토폴을 흑해의 전략적 거점으로 유지해왔다. 히틀러는 크림반도를 남부 측면 통제와 루마니아 유전 보호에 필수적인 곳으로 여기며, 어떤 대가를 치르더라도 사수하라고 직접 명령했다. 그러나 1944년 봄, 전세는 독일 국방군에게 재앙적으로 불리하게 돌아갔다.

소련의 공세는 4월 8일에 시작되었고, 가차 없이 밀어붙였다. 표도르 톨부힌 장군의 제4우크라이나 전선군은 흑해 함대와 압도적인 공중 우세의 지원을 받아 독일 제17군의 진지를 조직적으로 파괴했다. 소련 해군은 퇴로를 봉쇄했고 포병대는 요새들을 잔해로 만들었다. 이미 사기가 바닥난 루마니아군 부대들은 붕괴하기 시작했다.

그 마지막 날들에 케르소네스 곶에서 벌어진 일은 그야말로 대학살이었다. 수천 명의 독일군 병사들이 바위투성이 반도에 모여들어 결코 오지 않을 철수선을 기다렸다. 소련 포병대가 사거리를 잡았다. 해변에는 시체가 쌓여갔다. 바다 자체가 붉게 물드는 듯했다.

💡 히틀러는 크림반도에서 싸운 독일군에게 크림 방패 훈장을 수여했다—아이러니하게도 대부분의 수훈자들은 1944년 소련의 재정복 과정에서 전사하거나 포로가 되었다.