La fumée s'élevait si épaisse au-dessus de Varsovie le 15 mai 1943 que les habitants à des kilomètres à la ronde sentaient le goût des cendres sur leur langue.

Les Dernières Flammes du Ghetto de Varsovie : Quand les SS Proclamèrent Victoire sur les Décombres

Comment 750 combattants juifs tinrent tête aux forces nazies pendant près d'un mois

L'insurrection du ghetto de Varsovie prit fin le 15 mai 1943, après que 750 combattants juifs eurent tenu tête aux forces nazies pendant près d'un mois.

La fumée s'élevait si épaisse au-dessus de Varsovie le 15 mai 1943 que les habitants à des kilomètres à la ronde sentaient le goût des cendres sur leur langue. Le SS-Brigadeführer Jürgen Stroop se tenait au milieu des vestiges fumants de ce qui avait été le plus grand ghetto juif d'Europe, observant ses ingénieurs préparer les dernières charges de démolition pour la Grande Synagogue de la rue Tłomackie. Le lendemain, il câblerait à Berlin ces trois mots : « Le quartier juif de Varsovie n'existe plus. »

Mais l'histoire que Stroop raconta à ses supérieurs dissimulait une vérité stupéfiante. Pendant vingt-sept jours, environ 750 combattants juifs faiblement armés — dont beaucoup étaient des adolescents — avaient tenu tête à plus de 2 000 soldats allemands équipés de chars, d'artillerie et de lance-flammes. L'insurrection qui avait débuté le 19 avril, à la veille de Pessah, n'avait jamais été destinée à être gagnée. Elle était destinée à être gravée dans les mémoires.

Mordechai Anielewicz, le commandant de vingt-quatre ans de l'Organisation Juive de Combat, avait écrit à un camarade quelques jours auparavant : « Le rêve de ma vie s'est élevé pour devenir réalité. La résistance armée…

💡 Le commandant SS Jürgen Stroop compila un album de photographies relié en cuir documentant la répression de l'insurrection, destiné en cadeau à Heinrich Himmler — cet album devint une preuve cruciale lors des procès de Nuremberg.