알제 항구는 화약과 피 냄새로 진동했고, 자신의 정복지를 내려다보던 붉은 수염의 해적은 이제 막 세 대륙의 운명을 바꾸려 하고 있었다.

술탄이 된 상인의 아들: 하이레딘 바르바로사의 부상

1518년 5월 15일, 한 오스만 해적이 제국을 손에 넣다

그리스 태생의 해적이 알제를 정복한 뒤 오스만 술탄에게 바쳤다—그리하여 지중해의 초강대국이 탄생했다.

알제 항구는 화약과 피 냄새로 진동했다. 1518년 5월 15일, 지중해의 공포로 불리던 붉은 수염의 사나이 하이레딘 바르바로사는 점령한 도시의 성벽 위에 서서 세 대륙의 세력 균형을 뒤바꿀 결정을 내렸다. 이 전리품을, 북아프리카 해안 전체를 오스만 술탄에게 바치기로 한 것이다.

1478년경 그리스 레스보스 섬에서 '히즈르'라는 이름으로 태어난 그는 퇴역한 오스만 시파히 기병과 그리스인 기독교도 어머니 사이에서 난 평범한 아들에 불과했다. 그의 출신 어디에서도 훗날 지중해 최강의 함대를 지휘하게 되리라는 암시는 찾아볼 수 없었다. 그러나 바다에는 사람을 다시 빚어내는 힘이 있는 법이다.

그의 형 오루치가 먼저 북아프리카에 해적 왕국을 세웠고, 전년에 스페인의 지원을 받던 통치자로부터 알제를 빼앗았다. 그러나 1518년 초 오루치가 틀렘센에서 스페인군과 싸우다 전사하자, 하이레딘은 함대와 함께 절체절명의 위기까지 물려받았다. 스페인 군대가 코앞까지 다가왔고, 베르베르 부족들은 그의 권위에 의문을 품었으며, 도시의 상인 귀족들은 항복을 속삭였다.

하이레딘의 천재성은 혼자서는 알제를 지킬 수 없다는 것을 꿰뚫어 본 데 있었다. 형의 죽음 후 불과 몇 주 만에 그는 콘스탄티노플로 사절단을 보내 놀라운 제안을 했다: 알제를 오스만 제국의 속주로 편입시키고, 자신은 그 베일레르베이—총독으로 섬기겠다는 것이었다. 그 대가로 그가 요청한 것은 예니체리 2천 명과 포병 지원뿐이었다.

💡 바르바로사는 오스만 선원들에게 너무나 사랑받아, 그의 사후 수세기 동안 보스포루스 해협에 있는 그의 무덤을 지나는 배들은 그를 기리며 예포를 쏘았다.