런던 외무부의 비좁은 방 안, 두 남자가 오스만 제국 지도 위로 몸을 숙였다. 그들의 연필은 한 번도 가본 적 없는 사막과 산맥, 그리고 고대 도시들을 가로질러 선을 그어 나갔다.

사이크스-피코의 배신: 두 외교관이 중동을 분할한 순간

전쟁의 그림자 속에서 체결된 비밀 협정, 그 피는 오늘날까지 흐르고 있다

1916년, 두 외교관이 비밀리에 중동을 분할했고, 그들이 그은 국경선은 오늘날까지 분쟁의 불씨가 되고 있다.

런던 외무부의 비좁은 방 안, 두 남자가 오스만 제국 지도 위로 몸을 숙였다. 그들의 연필은 한 번도 가본 적 없는 사막과 산맥, 그리고 고대 도시들을 가로질러 선을 그어 나갔다. 1916년 5월 16일, 동방에 대한 낭만적 환상을 품고 있던 남작 마크 사이크스 경은 냉혹한 식민지적 야망으로 무장한 프랑스 외교관 프랑수아 조르주-피코와의 협상을 막 마무리한 참이었다. 몇 번의 펜 놀림으로, 그들은 6세기 동안 존속해 온 제국을 해체해 버렸다.

그날 그들이 서명한 협정은 영원히 외교 행낭 속에 묻혀 있어야 할 운명이었다. 프랑스는 시리아와 레바논을 차지할 것이었다. 영국은 이라크와 요르단을 가져갈 것이었다. 팔레스타인은 국제 관할 하에 놓일 예정이었다. 당시 오스만 제국에 맞서 영국군과 함께 피 흘리며 싸우고 있던 아랍인들—T.E. 로렌스와 다른 이들로부터 독립을 약속받았던—은 협의 대상이 아니었다. 그들에게는 통보조차 이루어지지 않았다.

그 지역을 여행하며 스스로를 전문가라 자부했던 사이크스는 기름 연필로 그 악명 높은 선을 그었다. 아크레(Acre)의 'e'에서 키르쿠크(Kirkuk)의 마지막 'k'까지. "아크레의 'e'에서 키르쿠크의 마지막 'k'까지 선을 긋고 싶소." 그가 피코에게 말했다고 전해진다. 그것은 도살과 같은 지도 제작이었다—수천 년간 국경 없이 살아온 민족들에게 강제로 경계선을 들이댄 것이었다.

이 배신은 이듬해 볼셰비키가 러시아에서 권력을 장악하지 않았다면 영원히 비밀에 부쳐졌을지도 모른다. 1917년 11월, 그들은 차르 시대의 문서 보관소에서 이 협정을 발견하고 희열에 차서 이를 공개했다. 연합국의 이중성이 전 세계에 폭로된 것이다. 영국의 주권 약속을 신뢰했던 아랍 지도자들은 등에 꽂힌 칼날이 비틀리는 것을 느꼈다.

💡 사이크스는 악명 높은 국경선을 기름 연필로 그었는데, 지도 위의 두 글자—아크레(Acre)의 'e'와 키르쿠크(Kirkuk)의 'k'—를 무심하게 연결했다. 이렇게 그어진 경계선은 한 세기가 넘도록 중동 지역을 규정하고 불안정하게 만들었다.