Les bûchers s'élevaient à plus de six mètres de haut sur la Piazza della Signoria, et à leur sommet reposait l'âme de la Renaissance.

Le Bûcher des Vanités : Quand Florence Brûla Son Âme

La Dernière Purge de Savonarole Avant que les Flammes ne le Consumèrent

Le frère fanatique de Florence, Savonarole, organisa son dernier bûcher d'œuvres d'art inestimables de la Renaissance—quelques jours avant que la ville ne le brûle à son tour.

Les bûchers s'élevaient à plus de six mètres de haut sur la Piazza della Signoria, leurs ombres s'étirant sur les mêmes pavés où, un an plus tard, un feu différent consumerait un tout autre combustible. Le 18 mai 1498, le peuple de Florence se rassembla non pas pour brûler un homme—pas encore—mais pour assister à ce que le frère dominicain Girolamo Savonarola appelait la « purification de la corruption ». C'était le second grand Bûcher des Vanités, et ce serait le dernier.

De jeunes garçons en robes blanches, les fanciulli de Savonarola, circulaient dans la foule, collectant les « anathèmes »—miroirs, cosmétiques, cartes à jouer, luths, pièces d'échecs, perruques et parfums. Mais les véritables trésors trônaient au sommet de la pyramide : des peintures de Botticelli (certains disent que le maître lui-même les y porta), des manuscrits de Boccace, et d'inestimables masques de carnaval vénitiens. Un marchand de Venise aurait offert 22 000 florins—une fortune capable d'acheter un palazzo—pour acquérir les œuvres condamnées. Les disciples de Savonarola allumèrent le bûcher à la place.

Le frère observait depuis le balcon du Palazzo della Signoria, son visage émacié illuminé par les fla…

💡 Les carnets de Léonard de Vinci contiennent une référence cryptique à la perte d'esquisses précoces dans « les flammes du moine fou »—des œuvres probablement détruites dans les bûchers de Savonarola que nous ne pourrons jamais récupérer.