火刑柴堆在领主广场上高达二十英尺，而堆放其上的，是文艺复兴的灵魂。

虚荣之火：佛罗伦萨焚烧自己灵魂的那一天

萨沃纳罗拉在烈焰吞噬他之前的最后一次清洗

佛罗伦萨的狂热修士萨沃纳罗拉点燃了他最后一场焚烧无价文艺复兴艺术品的大火——而几天后，这座城市便将他自己付之一炬。

火刑柴堆在领主广场上高达二十英尺，它的阴影延伸过同一片鹅卵石地面——一年之后，另一场大火将在此焚烧截然不同的燃料。1498年5月18日，佛罗伦萨的人们聚集于此，不是为了烧死一个人——那还要再等等——而是为了见证多明我会修士吉罗拉莫·萨沃纳罗拉所称的'腐败的净化'。这是第二次盛大的虚荣之火焚烧，也将是最后一次。

身着白袍的少年们——萨沃纳罗拉的'圣童团'——穿梭于人群中，收集着'被诅咒之物'：镜子、化妆品、扑克牌、鲁特琴、棋子、假发和香水。但真正的珍品堆放在金字塔的顶端：波提切利的画作（有人说大师本人亲手将它们送到了那里）、薄伽丘的手稿，以及价值连城的威尼斯狂欢节面具。据说一位威尼斯商人曾出价两万两千弗罗林——这笔财富足以买下一座宫殿——想要买下这些被判死刑的艺术品。萨沃纳罗拉的追随者点燃了火堆作为回应。

这位修士站在领主宫的阳台上注视着这一切，火光映照着他消瘦的面庞，而火焰正在吞噬数个世纪的佛罗伦萨之美。他已将这座孕育了文艺复兴的城市改造成了一个恐怖的神权国度。赌博被取缔。同性恋被处以死刑。佩戴珠宝的女性会被割伤面容。儿童纠察队在曾经充满狂欢者的街道上四处巡逻，而如今这些街道因恐惧而空空荡荡。

人群不知道的是——也许萨沃纳罗拉本人也未能完全意识到——他的庇护者法兰西国王查理八世已于上个月驾崩。教皇亚历山大六世，那位被萨沃纳罗拉斥为'敌基督'的博尔吉亚教皇，如今可以为所欲为了。数周之内，佛罗伦萨的政治风向将彻底逆转。这位让佛罗伦萨燃烧的修士，将于1498年5月23日——仅仅五天之后——在同一座广场上被烈火焚身。

💡 列奥纳多·达·芬奇的笔记中有一条隐晦的记录，提到他失去了一些早期素描，'付之于疯狂修士的火焰'——这些作品很可能毁于萨沃纳罗拉的虚荣之火，我们永远无法复原。