La bruma matinal aún se aferraba a los olivos sagrados cuando Platón atravesó el bosque de Akademos, a punto de inventar la universidad.

El Día en que Platón Fundó la Academia: La Filosofía Encuentra su Primer Hogar

En un olivar ateniense, un luchador convertido en filósofo creó la institución que daría forma al pensamiento occidental durante nueve siglos

Platón fundó la primera universidad del mundo en un olivar ateniense, creando una institución que moldeó el pensamiento occidental durante 900 años.

La bruma matinal aún se aferraba a los olivos sagrados cuando Platón atravesó el bosque de Akademos, sus sandalias crujiendo contra el sendero gastado que los jóvenes atenienses habían recorrido durante generaciones. Fue aquí, en este gimnasio a las afueras de Atenas, donde los jóvenes venían a entrenar sus cuerpos, donde el filósofo de cincuenta años intentaría algo sin precedentes: entrenar sus mentes.

Corría aproximadamente el año 387 a.C., y Platón acababa de regresar de un desastroso viaje a Siracusa, donde el tirano Dionisio I supuestamente lo había vendido como esclavo. Rescatado por amigos, humillado pero inquebrantable, canalizó su rabia hacia la creación. Si no podía reformar a los gobernantes existentes, forjaría nuevos desde cero.

La ubicación no era casualidad. El bosque estaba consagrado al héroe Akademos, quien según la leyenda había revelado a Cástor y Pólux dónde Teseo había escondido a su hermana Helena. De manera más práctica, se encontraba justo fuera de las murallas de la ciudad, donde la propiedad era más barata y donde la sombra de los antiguos olivos—que se decía habían brotado del regalo original de Atenea a Atenas—ofrecía refugio del sol mediterráneo.

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💡 La Academia admitió al menos a dos estudiantes mujeres conocidas—Axiótea y Lastenía—lo que la hacía sorprendentemente progresista para su época, y se dice que Axiótea se disfrazaba de hombre para asistir.