Les Skyhawks arrivaient si bas que leurs ombres se confondaient avec les vagues—et il restait exactement quatre minutes à vivre au HMS Coventry.

Le Naufrage du HMS Coventry : Quand les Pilotes Argentins Percèrent les Défenses

L'attaque aérienne des Malouines qui tua 19 marins britanniques en quatre minutes

Des pilotes argentins coulèrent le HMS Coventry avec trois impacts directs de bombes le jour de leur fête nationale, tuant 19 marins britanniques.

L'opérateur radar à bord du HMS Coventry les vit arriver—quatre Skyhawks argentins fonçant à basse altitude au-dessus des houles grises de l'Atlantique Sud, si près de l'eau que leurs ombres semblaient se confondre avec les vagues. C'était le 25 mai 1982, jour de la fête nationale argentine, et les pilotes du Grupo 5 avaient reçu l'ordre d'offrir une victoire à leur nation.

Le Coventry, un destroyer de Type 42, avait passé la matinée à guider avec succès des Sea Harriers contre les raids ennemis. Il avait déjà contribué à détruire deux appareils. Mais positionné comme piquet radar au nord-ouest des Malouines, il était dangereusement exposé—une cible immobile pour des pilotes prêts à traverser l'enfer.

À 18h18, les Skyhawks se séparèrent en deux paires. Le lieutenant Mariano Velasco mena l'attaque, piquant vers le navire de guerre gris à près de 500 nœuds. Les missiles Sea Dart du Coventry, conçus pour l'interception à haute altitude, ne pouvaient pas suivre des cibles volant si bas. Ses canons de courte portée peinaient à s'incliner suffisamment. Le capitaine du navire, David Hart-Dyke, ordonna un virage serré à bâbord, mais le HMS Broadsword, tentant de fournir un tir de couvert…

💡 La fille du capitaine Hart-Dyke, Miranda Hart, est devenue l'une des comédiennes les plus appréciées de Grande-Bretagne—elle a publiquement évoqué comment la survie et le rétablissement de son père ont façonné sa conception de la résilience.