若き王は血の汗を流し、その母はすでに再び統治できる時を数えていた。

帝国を溺死させた女帝：カトリーヌ・ド・メディシスの秘密の虐殺

フィレンツェ出身の王妃の真夜中の決断がフランス最悪の宗教戦争を解き放った

カトリーヌ・ド・メディシスは息子の死後、冷酷な真夜中の策謀によってフランス王座の崩壊を防いだ。

1574年5月28日の夜、ルーヴル宮殿の蝋燭が低く揺らめく中、カトリーヌ・ド・メディシスは自室を歩き回っていた。外では、パリ全体が息を潜めていた。息子である国王シャルル9世は、王室の居室で死の床についていた。数週間にわたって彼を蝕んできた謎の病に、その身体は苛まれていた。毛穴から血が滲み出る——医師たちにも説明できない症状だった。数ヶ月前より40ポンドも痩せ細った23歳の王は、ユグノー派の乳母に最後の懺悔を囁き、2年前に自ら許可したサン・バルテルミの虐殺への許しを乞うていた。

カトリーヌは臨終の席に立っていたが、その思考は別の場所を駆け巡っていた。彼女はすでにポーランドへ使者を送っていた。そこでは、最も愛する息子アンリが選挙で選ばれた王として君臨していた。シャルルが最後の息を引き取った瞬間、彼女は再びフランスの摂政となる。真夜中までに、すべては終わった。シャルル9世は息絶え、カトリーヌは内部から引き裂かれつつある王国の支配権を掌握した。

歴史家たちがあまり強調しないのは、その後の数時間における周到に計算された振り付けである。カトリーヌは直ちにパリの城門を封鎖するよう命じた。それは喪に服すためではなく、国庫と王璽を確保する前にユグノー派がシャルルの死を知ることを防ぐためだった。彼女は三つの言語で書簡を口述し、同盟を結びながら同時に脅迫を発した。夜明けまでに、三つの潜在的なクーデターを、それらが形を成す前に無力化していた。

この瞬間の隠された層は、フランス国立図書館に保存されているカトリーヌの私的な文書にある。彼女は自らの手で、その夜アンリにこう書き送った。「あなたの兄である王は亡くなりました。私は悲しみに打ちひしがれていますが、あなたにこの偉大な遺産が与えられることを喜ばずにはいられません。」この矛盾こそが純粋なカトリーヌであった——10人の子供のうち4人を葬りながらも、計算することを決してやめなかった女性。

💡 シャルル9世の最期の病は、毛穴から血の汗を流すという症状を引き起こした。これは血汗症と呼ばれる稀な状態で、極度の心理的ストレスによって誘発される。おそらくサン・バルテルミの虐殺への罪悪感が原因だったと考えられている。