Lorsque le Sparrowhawk se fracassa sur les rochers de Jeju en 1653, ses survivants ignoraient qu'ils venaient de devenir prisonniers de l'un des royaumes les plus secrets de l'histoire.

Le Premier Sang du Royaume Ermite : Le Début de la Captivité Coréenne d'Hendrick Hamel

Un Naufrage Hollandais Ouvrit la Première Fenêtre Européenne sur la Corée Isolée de Joseon

Un survivant hollandais d'un naufrage passa 13 ans prisonnier en Corée et rédigea le premier récit occidental du « Royaume Ermite ».

La tempête avait été sans pitié. Dans la nuit du 15 août 1653, le navire marchand de la VOC *Sperwer* (Épervier) se brisa sur les rochers acérés de l'île de Jeju, au large de la côte méridionale de la Corée. Sur les soixante-quatre marins hollandais à bord, seuls trente-six survécurent aux vagues déchaînées. Parmi eux se trouvait Hendrick Hamel, comptable de bord originaire de Gorinchem, qui allait devenir le premier Européen à chronicler la vie à l'intérieur du « Royaume Ermite ».

Ce que les survivants ignoraient en se traînant sur le sol coréen, c'est qu'ils venaient de pénétrer dans l'une des nations les plus isolées du monde. La dynastie Joseon, traumatisée par les invasions japonaises et mandchoues, avait scellé ses frontières avec une résolution de fer. Tout contact étranger était interdit. Ces étranges naufragés à la peau pâle, aux nez énormes et aux vêtements barbares représentaient un dilemme impossible pour les officiels locaux.

Les Hollandais furent d'abord traités comme des curiosités, présentés devant le gouverneur Yi Won-jin, qui n'avait jamais vu d'hommes occidentaux. Ils furent nourris, vêtus et interrogés par l'intermédiaire d'un remarquable traducteur : Jan Jans…

💡 Le compagnon de captivité de Hamel, Jan Janse Weltevree, naufragé en 1627, avait vécu si longtemps en Corée qu'il avait oublié comment parler hollandais et servait comme instructeur d'artillerie, enseignant aux Coréens les techniques européennes de canon.