1653年、スパローホーク号が済州島の岩礁で砕け散ったとき、生存者たちは自分たちが歴史上最も秘密主義的な王国の囚人になったことなど、知る由もなかった。

隠者の王国、最初の血：ヘンドリック・ハメルの朝鮮幽囚の始まり

オランダ船の難破が、鎖国下の朝鮮への初めてのヨーロッパの窓を開いた

オランダ人の難破船生存者が13年間朝鮮で囚われの身となり、西洋人として初めて「隠者の王国」についての記録を残した。

嵐は容赦なかった。1653年8月15日の夜、VOC（オランダ東インド会社）の商船スペルウェル号（スパローホーク）は、朝鮮半島南岸沖の済州島の鋭い岩礁に激突し、砕け散った。乗船していた64人のオランダ人船員のうち、荒れ狂う波を生き延びたのはわずか36人だった。その中に、ホリンヘム出身の船の帳簿係、ヘンドリック・ハメルがいた。彼は後に、ヨーロッパ人として初めて「隠者の王国」の内側の暮らしを記録することになる。

生存者たちが朝鮮の地に這い上がったとき、彼らは世界で最も孤立した国家の一つに足を踏み入れたことを知らなかった。朝鮮王朝は、日本と満州からの侵略によるトラウマから、鉄の意志で国境を封鎖していた。外国との接触は禁じられていた。この奇妙な白い肌の漂流者たち——巨大な鼻と野蛮な衣服をまとった者たち——は、地方官吏にとって解決不能な難題となった。

オランダ人たちは当初、珍しい見世物として扱われ、西洋人を見たことのない李元鎮（イ・ウォンジン）府使の前に引き出された。彼らは食事を与えられ、衣服を着せられ、ある驚くべき通訳を介して尋問を受けた。その通訳とは、ヤン・ヤンセ・ウェルテフレー——数十年前に難破し、強制的に同化させられ、朝鮮人女性と結婚し、今や宮廷で軍事兵器の教官として仕えていたオランダ人船員だった。

1654年6月3日、囚われ人たちの運命は決定された。孝宗（ヒョジョン）王は興味を抱きながらも警戒し、オランダ人たちが決して去ることは許されないと勅令を下した。彼らは知りすぎていた——王国の軍事的弱点、内政、その秘密を。生存者たちは朝鮮軍に徴用され、警備任務に就かされ、常に空腹を抱えるほどわずかな米の配給しか与えられなかった。

💡 ハメルの囚われ仲間であったヤン・ヤンセ・ウェルテフレーは、1627年に難破して以来あまりにも長く朝鮮に住んでいたため、オランダ語の話し方を忘れてしまい、朝鮮人にヨーロッパの大砲技術を教える砲術教官として仕えていた。