La corde était glissante de sang et d'eau de mer, et 225 Rangers américains grimpaient droit dans le feu des mitrailleuses allemandes.

La Première Vague à Omaha : Quand les Rangers Ont Escaladé l'Enfer

L'Assaut du 2e Bataillon de Rangers sur les Falaises de la Pointe du Hoc

225 Rangers ont escaladé des falaises de 30 mètres sous le feu ennemi le jour J pour détruire des canons menaçant les plages du débarquement.

La corde était glissante de sang et d'eau de mer, et les mains du Lieutenant-Colonel James Earl Rudder étaient déjà lacérées à vif. Au-dessus de lui, les mitrailleuses allemandes balayaient la paroi rocheuse, faisant pleuvoir des éclats de calcaire normand sur les 225 Rangers qui tentaient l'impossible : escalader une falaise verticale de 30 mètres sous le feu direct de l'ennemi.

Il était 7h10 le 6 juin 1944, et l'assaut de la Pointe du Hoc accusait déjà un retard. Les péniches de débarquement avaient dérivé vers l'est dans la forte houle, coûtant aux Rangers quarante précieuses minutes et l'effet de surprise. Lorsque les embarcations s'échouèrent sur l'étroite plage au pied des falaises, les défenseurs allemands apparurent au sommet, lançant des grenades et tirant directement vers le bas.

Les Rangers s'étaient entraînés pour cela sur les falaises de l'île de Wight, mais rien ne les avait préparés à cette réalité. Leurs grappins propulsés par fusées—dont beaucoup, gorgés d'eau et trop lourds, n'atteignirent pas le sommet—retombèrent trop court. Parmi les cordes qui s'accrochèrent, les soldats allemands en tranchèrent plusieurs avant que les grimpeurs ne puissent monter. Des homme…

💡 Les canons de 155mm que les Rangers devaient détruire avaient été secrètement déplacés dans les terres—deux sergents les trouvèrent et les détruisirent seuls dans un verger de pommiers.