ロープは血と海水で滑り、225人のアメリカ人レンジャーたちはドイツ軍の機関銃火に向かって真っ直ぐ登っていた。

オマハの第一波：レンジャーたちが地獄へと登った時

第2レンジャー大隊によるポワント・デュ・オック断崖への強襲

225人のレンジャーがD-デイに銃撃を受けながら30メートルの断崖を登り、上陸海岸を脅かす大砲の破壊に向かった。

ロープは血と海水で滑り、ジェームズ・アール・ラダー中佐の手はすでに擦り切れていた。頭上ではドイツ軍の機関銃が断崖の岩肌を掃射し、ノルマンディーの石灰�ite の破片が、不可能に挑む225人のレンジャーたちの上に降り注いでいた——直接射撃を浴びながら、30メートルの垂直な断崖を登るという不可能への挑戦。

1944年6月6日午前7時10分、ポワント・デュ・オックへの強襲はすでに予定より遅れていた。上陸用舟艇は激しいうねりで東に流され、レンジャーたちは40分という貴重な時間と奇襲の機会を失っていた。舟艇が断崖の下の狭い浜に乗り上げた時、ドイツ軍の守備兵が崖の縁に現れ、手榴弾を投げ、真下に向けて発砲してきた。

レンジャーたちはワイト島の断崖でこの任務のための訓練を重ねてきたが、現実に対する備えなど何もなかった。ロケット推進式のグラップリングフック——その多くは水を吸って重くなり、頂上に届かなかった——は届かずに落ちた。引っかかったロープも、登る者が上がる前にドイツ兵に何本も切り落とされた。男たちは声もなく下の波間に落ちていった。

しかし、何本かのロープは持ちこたえた。レナード・ロメル軍曹は最初に頂上に到達した一人で、.45口径拳銃を歯でくわえながら崖の縁を乗り越えた。そこで彼が発見したものは、誰もが予想した以上に重要だった：ユタとオマハの海岸を脅かしていた巨大な155ミリ砲は、コンクリートの砲座にはなかった。ドイツ軍が移動させていたのだ。

💡 レンジャーたちが破壊するために派遣された155ミリ砲は、密かに内陸に移動されていた——二人の軍曹がリンゴ園でそれを発見し、たった二人で破壊した。