彼女は来ることのない船を二十年待ち続けた。だから、自らの足でアマゾンを歩いて渡った。

地図製作者の妻：イサベル・ゴダンのアマゾン降下

ペルーの貴婦人が夫のもとへ向かうため地獄を歩いたとき

二十年の別離の後、イサベル・ゴダンはアマゾン最凶の密林をたった一人で生き延び、夫との再会を果たした。

救助隊がカヌーを発見したとき、それは空だった。アマゾン流域の奥深く、砂州に打ち上げられたその舟は、惨劇を物語っていた——散乱した物資、遺体はなく、あるのはただ四方から押し迫るジャングルの重苦しい沈黙だけだった。

イサベル・ゴダン・デ・オドネは、夫と二十年も会っていなかった。1749年、ジャン・ゴダンはペルーのリオバンバにある自宅を発ち、アマゾン川を下ってフランス領ギアナへ向かう彼女の渡航手配をすると約束した。官僚主義の悪夢、植民地間の対立、そして十八世紀の通信手段のあまりの困難さが、彼を大西洋沿岸に足止めし、その間、彼女はアンデスで待ち続けた。手紙は届くまでに何年もかかった。許可は却下され、与えられ、また取り消された。

1769年までに、イサベルは二人の子供を埋葬していた。彼女は四十二歳になっていた。ボボナサ川の河口に船が待っているという知らせがようやく届いたとき、彼女は四十二人の一行を集めた——兄弟たち、甥、使用人、そして現地のガイドたち——そして、緑の深淵へと降りていった。

災厄はほぼ即座に襲いかかった。ガイドたちは逃げ出した。荷運び人の間で天然痘が発生した。イサベルの一行がカヌーで移動する段階に達したとき、残っていたのはわずか九人だった。雇った水先案内人が船を持って逃げると、彼らは筏を作ろうとした。筏は転覆した。彼らは歩いた。

💡 イサベルの髪は、ジャングルでの九日間のサバイバルの間に完全に白く変わった——この変貌が起きたとき、彼女はわずか42歳だった。