인류 역사상 가장 거대한 대포가 스스로를 산 채로 묻어버린 도시를 겨누고 있었다.

90만 명을 굶주리게 한 포위전: 독일 국방군이 세바스토폴의 문을 걸어 잠근 날

추축군의 포성이 제2차 세계대전 최장기 시가전의 서막을 연 마지막 순간들

1942년 6월 11일, 독일은 세바스토폴에 대한 지상 공격을 개시하며 지하 요새 도시로 변한 소련군과 19일간의 처절한 전투를 시작했다.

1942년 6월 7일 오전 3시, 세바스토폴 주변의 대지 자체가 경련을 일으키는 듯했다. 괴물 같은 800mm 열차포 '슈베러 구스타프'를 포함한 1,300문 이상의 독일-루마니아 연합 포병대가 퍼부은 포격은 너무나 강렬해서 소련군 수비대는 훗날 이를 '끊이지 않는 지진'이라고 묘사했다. 그러나 에리히 폰 만슈타인이 동부전선 남부 전역에서 가장 길고 피비린내 나는 포위전으로 기록될 지상 공격을 개시한 것은 나흘 뒤인 6월 11일이었다.

6월 11일의 아침은 이미 알아볼 수 없을 정도로 포탄 구덩이가 된 대지 위로 밝아왔다. 독일 제11군 보병들은 숨 막히는 먼지와 화약 연기를 뚫고 북부 방어선을 향해 전진했다. 그곳에서 소련 해군 보병과 민간인들은 8개월 동안 석회암 절벽을 파내어 터널, 토치카, 지하 병원을 만들어왔다. 포위된 요새 안에서 필리프 옥탸브르스키 소장은 약 106,000명의 소련군과 대피를 거부했거나—혹은 대피할 수 없었던—약 40,000명의 민간인으로 구성된 수비대를 지휘하고 있었다.

세바스토폴 방어전을 특별하게 만든 것은 그 지하 세계였다. 도시의 유명한 인케르만 석회암 지대는 거대한 샴페인 저장고와 탄약고로 변해 있었다. 이제 소련 공병들은 이 동굴들을 지하 도시로 탈바꿈시켰다: 수술실은 발전기 불빛 아래 운영되었고, 제과점은 배급된 밀가루로 빵을 구웠으며, 공장 노동자들은 한때 와인을 숙성시키던 갱도에서 박격포를 조립했다. 포위 기간 중 태어난 아이들은 수비대원들에게 '동굴 아기들'이라 불렸다.

6월 11일의 공격은 벨벡 계곡 접근로를 목표로 했다. 독일 공병대는 악몽 같은 장애물 코스에 직면했다: 모든 땅에는 지뢰가 숨겨져 있었고, 모든 움푹한 곳에는 저격수가 도사리고 있었으며, 소련군은 파손된 군함에서 떼어낸 함포를 배치해 진격하는 종대를 사정없이 쓸어버렸다. 일부 구역에서 첫 번째 공격 물결의 사상률은 60퍼센트를 넘었다.

💡 독일군은 실전에 사용된 가장 거대한 포병 무기 '슈베러 구스타프'를 배치했는데, 이 열차포는 4,000명의 인력이 필요했으며 30피트(약 9미터) 두께의 철근 콘크리트를 관통할 수 있는 포탄을 발사했다.