1595년 6월 12일 아침, 도나우 강은 강처럼 보이지 않았다 — 움직이는 바다처럼 보였다.

도나우 강이 비엔나의 여름을 삼킨 날

중부 유럽의 대하천이 살인 기계로 변했을 때

1595년, 도나우 강은 비엔나의 교외 지역을 수몰시킨 대재앙적 홍수를 일으켰고, 이는 합스부르크 왕가가 자신들의 수도를 바라보는 시각을 영원히 바꾸어 놓았다.

1595년 6월 12일 아침, 도나우 강은 강처럼 보이지 않았다. 움직이는 바다처럼 보였다.

사흘 동안 폭우가 오스트리아의 대동맥으로 흘러드는 알프스 수계를 강타했다. 유난히 혹독했던 늦봄의 눈이 바이에른 고원지대에서 동시에 녹아내렸고, 인 강, 트라운 강, 엔스 강 등의 지류들은 괴물처럼 불어났다. 이 물의 장벽이 비엔나에 도달했을 때, 그것은 이미 마을들을 통째로 삼킨 후였다.

합스부르크 왕가의 수도에 있던 연대기 작가들은 성경에나 나올 법한 참상을 기록했다. 평소에는 도나우아우엔 범람원의 여러 갈래 물길 안에 머물던 강이 6월 11일 밤사이 무서운 속도로 불어났다. 12일 새벽이 되자, 레오폴트슈타트 지구 — 도나우 본류와 지류 사이에 있는 비엔나의 섬 같은 교외 지역 — 는 지붕만 보이는 군도가 되어 있었다.

위대한 은행가 가문의 후손이자 비엔나 거주민이었던 한스 야코프 푸거는 아우크스부르크에 있는 사촌에게 편지를 썼다: "물은 물처럼 오지 않았다. 기병대처럼 왔다 — 신속하게, 경고 없이, 그리고 무자비하게." 바이에른 주립 문서보관소에 보존된 푸거 서신에서 그는 가축들이 2층 창문 앞으로 휩쓸려 가는 광경을 묘사했는데, 그들의 울부짖음은 강의 포효에 묻혀버렸다.

💡 크렘스에서 종탑에서 뜯겨 나간 교회 종이 40킬로미터 하류의 참나무에 박힌 채 발견되었는데, 이는 홍수의 무시무시한 힘에 의해 운반된 것이었다.