上午7点28分，一位英国上尉将一只足球踢向德军战壕——两分钟后，12万名士兵攀出战壕，走入英国历史上最惨烈的屠杀。

索姆河的第一个黎明：19240名英国士兵在正午前阵亡

英国军事史上最血腥的一天，始于一声哨响

1916年7月1日：英国在一天之内失去了19240名士兵——这是英国军事史上伤亡最惨重的一天。

1916年7月1日上午7点28分，东萨里郡第8团的威尔弗雷德·内维尔上尉从行囊中掏出一只足球，一脚踢向德军阵地。他在球上写道：'欧洲杯总决赛'。两分钟后，哨声沿着十四英里长的战线此起彼伏，12万名英国士兵翻出战壕，踏入无人区。

他们在行走。指挥官命令他们以稳定的步伐推进，步枪横持胸前，穿越那片据说已被长达一周、共计170万发炮弹的轰炸清扫干净的土地。然而，德军的地下掩体——有些深入皮卡迪白垩岩层达三十英尺——完好无损。炮火一停，德军机枪手便从地下工事中蜂拥而出，眼前的景象令人难以置信：一波又一波身穿卡其色军服的士兵，肩并肩地穿越开阔地带。

机枪部队的列兵乔治·科帕德后来回忆起那恐怖的一幕：'挂在德军旧铁丝网上的……是成堆成堆的人。很明显，进攻时铁丝网上根本没有缺口。'从博蒙特-阿梅勒发起冲锋的纽芬兰团，在四十分钟内790人中阵亡684人——这是整场战争中最惨烈的单一部队覆灭。

内维尔上尉再也没能抵达德军战壕。他的遗体被发现时，就倒在那只足球旁边。他是那一天结束前阵亡的19240名英国士兵之一——这个数字超过了诺曼底登陆日和不列颠空战阵亡人数的总和。另有38230人受伤或失踪。相比之下，德军伤亡大约8000人。

💡 内维尔上尉实际上为这次冲锋购买了四只足球，并悬赏奖励第一个把足球踢进德军战壕的排；其中一只足球留存至今，现陈列于女王皇家萨里团博物馆。