국회의사당 언덕의 시계탑이 자정을 알렸고, 오타와 전역에서 교회 종소리가 파도처럼 연이어 울려 퍼졌다.

캐나다가 자신의 출생증명서를 불태운 밤

자정의 종소리와 함께 식민지가 국가로 거듭나다

1867년 7월 1일, 네 개의 망설이던 주가 캐나다가 되었다—노바스코샤는 항의의 표시로 조기를 내걸었지만.

국회의사당 언덕의 시계탑이 자정을 알렸고, 오타와 전역에서 교회 종소리가 파도처럼 연이어 울려 퍼졌다. 아래 잔디밭에는 여름 더위에도 불구하고 수천 명의 캐나다인들이 모여 있었고, 고딕 양식의 첨탑 사이에 걸린 모닥불과 중국식 등롱이 그들의 얼굴을 비추고 있었다. 1867년 7월 1일, 이전에는 존재하지 않았던 나라가 의지의 힘으로 탄생하고 있었다.

국회의사당 건물 안에서는 가스등 불빛이 3년간 서로 논쟁하고, 회유하고, 위협하며 통합을 이끌어낸 사람들의 얼굴 위로 흔들렸다. 존 A. 맥도널드는 지쳐 있었고 약간 취해 있었다. 그는 선언문이 낭독되는 것을 지켜보았다. 영국령 북아메리카법은 몇 달 전 런던에서 이미 국왕의 재가를 받았지만, 오늘 밤—이 습한 온타리오의 밤—에야 비로소 현실이 되었다.

하나로 꿰매어지는 네 개의 주—온타리오, 퀘벡, 노바스코샤, 뉴브런즈윅—는 지리와 두려움 외에는 공통점이 거의 없었다. 남북전쟁을 막 끝내고 영토에 굶주린 미국의 팽창에 대한 두려움. 경제 붕괴에 대한 두려움. 그리고 어쩌면 무엇보다도, 서로에 대한 두려움.

핼리팩스에서는 축하 분위기가 눈에 띄게 가라앉아 있었다. 노바스코샤 주민들은 연방 결성에 반대표를 던졌고, 많은 건물에는 검은 천으로 감싼 조기가 걸려 있었다. 그 주의 가장 위대한 웅변가 조지프 하우는 이 연합을 '빠져나올 수 없는 입법적 바닷가재 덫'이라 불렀다. 그날 밤, 연방 반대 시위대는 연방 지지 정치인들의 허수아비를 불태웠고, 그 위로 공식 불꽃놀이가 터져 올랐다.

💡 캐나다는 원래 '캐나다 왕국'으로 불릴 뻔했지만, 영국 관리들이 최근 승리한 미국을 자극하지 않기 위해 '자치령'으로 변경했다.