夏の熱気が神の裁きのようにミュンスターの市場広場に重くのしかかっていた。

天から落ちた預言者：ヤン・ファン・ライデンのミュンスター戴冠式

オランダの仕立て屋が黙示録の王を自称した時

1534年、25歳のオランダ人仕立て屋が、包囲されたドイツの都市で黙示録の王として自ら戴冠した。

夏の熱気が神の裁きのようにミュンスターの市場広場に重くのしかかっていた。1534年7月10日、ヤン・ファン・ライデンは木製の壇上に裸足で立っていた。長い髪が肩に流れ落ち、その肩には征服された教会から押収した絹と金糸で織られた、目もくらむほど豪華な衣をまとっていた。彼の周りでは、1万5千人の再洗礼派信徒が敬虔な沈黙の中で見守る中、仲間の預言者が黄金の冠を彼の頭上に載せた。

彼は25歳だった。わずか半年前、彼はライデンで修行中の仕立て職人であり、失敗した宿屋の主人であり、旅回りの聖史劇で時折演じる役者に過ぎなかった。今や彼は新しきシオンの王を名乗り、神の真の王国が地上で唯一確立された都市の支配者となった。

ミュンスターの変貌は迅速かつ恐るべきものだった。2月、過激な再洗礼派が市議会の支配権を掌握した。3月までに、彼らは再洗礼を拒否したすべてのカトリック教徒とルター派信徒を追放した。数千人が雪の中を門から流れ出し、家も、財産も、家族も後に残していった。ミュンスター司教は包囲で応じた。城壁の内側では、ヤン・ファン・ライデンと仲間の預言者ヤン・マティスが彼らの楽園の建設を始めていた。

マティスが包囲軍に対する自殺的な突撃で死んだとき——神が勝利を与えてくれると確信していたのだ——ヤン・ファン・ライデンは唯一の預言者としての権威を主張した。彼は私有財産を廃止した。一夫多妻制を制度化し、最終的には自ら16人の妻を娶った。曜日の名前を改め、異教の影響を消し去った。そしてこの7月の日、彼は自らの神格化を完成させた。

💡 ヤン・ファン・ライデンと彼の共同指導者たちの遺体を晒すために使われた3つの鉄の檻は、約500年後の現在も、ドイツのミュンスターにある聖ランベルト教会から吊り下げられている。