그해 여름의 열기가 마치 신의 심판처럼 뮌스터의 시장 광장을 짓눌렀다.

하늘에서 떨어진 예언자: 뮌스터에서 열린 얀 판 레이던의 대관식

네덜란드의 한 재단사가 스스로를 종말의 왕으로 선포했을 때

1534년, 스물다섯 살의 네덜란드 재단사가 포위된 독일 도시에서 스스로를 종말의 왕으로 선포했다.

그해 여름의 열기가 마치 신의 심판처럼 뮌스터의 시장 광장을 짓눌렀다. 1534년 7월 10일, 얀 판 레이던은 맨발로 나무 단상 위에 섰다. 그의 긴 머리카락이 어깨 위로 흘러내렸고, 그 어깨는 상상을 초월하는 화려한 예복으로 덮여 있었다—정복한 교회들에서 약탈한 비단과 금실로 수놓은 옷이었다. 그의 주위로 만오천 명의 재세례파 신도들이 경건한 침묵 속에서 지켜보는 가운데, 동료 예언자가 그의 머리 위에 황금 왕관을 올려놓았다.

그의 나이 스물다섯이었다. 불과 6개월 전까지만 해도 그는 레이던에서 떠돌이 재단사로 일하던 청년이었고, 실패한 여관 주인이었으며, 순회 성극단에서 간간이 연기를 하던 배우였다. 그런 그가 이제 새로운 시온의 왕으로, 지상에서 유일하게 하나님의 참된 왕국이 세워진 도시의 통치자로 스스로를 선포했다.

뮌스터의 변화는 신속하고도 무시무시했다. 2월, 급진적 재세례파 신도들이 시의회를 장악했다. 3월이 되자, 그들은 재세례를 거부하는 모든 가톨릭 신자와 루터파 교인들을 추방했다—수천 명의 사람들이 눈 내리는 성문 밖으로 쏟아져 나왔고, 집과 재산과 가족을 모두 뒤에 남겨두어야 했다. 뮌스터의 주교는 도시를 포위하는 것으로 응수했다. 성벽 안에서, 얀 판 레이던과 동료 예언자 얀 마티스는 그들만의 낙원을 건설하기 시작했다.

마티스가 포위군을 향해 자살 돌격을 감행하다 전사했을 때—그는 하나님께서 자신에게 승리를 허락하시리라 확신했다—얀 판 레이던은 단독 예언자로서의 권위를 주장했다. 그는 사유재산을 폐지했다. 일부다처제를 도입하여, 결국 자신도 열여섯 명의 아내를 거느리게 되었다. 이교적 영향을 지우기 위해 요일의 이름까지 바꾸었다. 그리고 이 7월의 날, 그는 자신의 신격화를 완성했다.

💡 얀 판 레이던과 그의 동료 지도자들의 시신을 전시하는 데 사용된 세 개의 철제 우리는 거의 500년이 지난 오늘날에도 여전히 독일 뮌스터의 성 람베르투스 교회에 매달려 있다.