濃霧がアニワ湾を覆う中、日本軍の上陸用舟艇が灰色の靄から亡霊のように姿を現した。ロシア帝国に屈辱を刻む侵攻の始まりであった。

七月の砲声：大日本帝国の樺太侵攻

ロシア帝国に屈辱を与えた、忘れられた太平洋戦線

1905年、日本軍による樺太島への電撃的侵攻はロシアに屈辱を与え、近代水陸両用作戦の新たな基準を打ち立てた。

1905年7月12日の朝、濃霧がアニワ湾を覆う中、日本軍の上陸用舟艇が灰色の靄から亡霊のように姿を現した。大日本帝国陸軍第13師団の一万四千名の兵士たちが樺太島南部の浜辺に次々と上陸し、引き潮に濡れた砂に軍靴を沈めていった。アイルランドほどの広さを持つこの島に散らばるわずか三千名のロシア守備隊にとって、これは終わりの始まりを意味した。

原口春吉将軍は外科手術のような精密さでこの侵攻作戦を立案していた。二ヶ月前、太平洋におけるロシア海軍の戦力は対馬海峡で壊滅していた。東郷平八郎提督率いる連合艦隊が、たった一日の午後でロシアのバルチック艦隊の三分の二を撃破したのだ。今や、上陸を阻止する軍艦は一隻も存在しない。日本は外交では得られないかもしれないもの——領土——を実力で奪取するのだ。

ロシア軍司令官ミハイル・リャプノフ中将は、解決不能な難題に直面していた。彼の部隊は数で劣り、火力で劣り、補給も途絶していた。シベリア鉄道の終点は数千マイルも彼方にある。援軍など夢物語だった。だがサンクトペテルブルクは抵抗を命じた——ロマノフ帝国の名誉がかかっていたのだ。

その後に続いたのは、戦闘というより追撃であった。日本軍の縦隊は容赦ない効率で北へ進撃した。将校たちは、漁師を装った諜報員が数ヶ月かけて作成した詳細な地図を携えていた。ロシア軍部隊は四散し、タイガの森を退却していった。真夏の蚊は両軍を等しく苦しめた。それまで日本兵を見たことのなかった村々が、突如として占領下に置かれた。

💡 日本の諜報員たちは侵攻の何年も前から商業漁師を装い、樺太の海岸線を測量していた。彼らが作成した詳細な海図は、ロシア当局に発見されることは一度もなかった。