왕관이 머리에서 벗겨지기가 무섭게, 크리스티나 여왕은 왕실 예복의 단추를 풀기 시작했다—아무것도 아닌 존재가 되고 싶은 열망에 사로잡힌 채.

철학자 여왕의 퇴위: 스웨덴의 크리스티나, 왕좌를 버리다

유럽에서 가장 박학한 군주가 왕관 대신 자유를 선택했을 때

스웨덴의 천재적인 크리스티나 여왕은 비밀리에 가톨릭으로 개종하기 위해 왕좌를 버림으로써 유럽 전역을 충격에 빠뜨렸다.

1654년 7월 29일, 웁살라 성의 왕좌실에 정적이 흘렀다. 유럽에서 가장 강력한 개신교 군주였던 스웨덴의 크리스티나 여왕이 소박한 흰 드레스 차림으로 귀족들 앞에 섰다—자신의 지위를 상징하는 어민 망토와 보석들을 의도적으로 벗어던진 채. 떨리는 손으로 대재상 악셀 옥셴시에르나가 그녀의 머리에서 왕관을 벗겼다. 그녀는 서른일곱 살, 미혼이었으며, 통치에 완전히 염증을 느끼고 있었다.

30년 전쟁을 끝낸 여왕이, 르네 데카르트를 궁정으로 불러들인 여왕이, 열 살이 되기 전에 라틴어를 읽던 여왕이, 어째서 아버지 구스타프 2세 아돌프가 목숨 바쳐 지킨 왕좌를 내려놓으려 한 것일까?

그 답은 그녀가 수년간 품어온 비밀 속에 있었다. 크리스티나는 왕자로 길러졌다—그녀의 아버지가 그렇게 명했으니, 후계자에게서 어떤 나약함도 용납하지 않으려 했기 때문이다. 그녀는 사냥하고, 말을 타고, 전술을 공부했으며, 당대의 코르셋과 여성적인 복장을 거부했다. 그러나 그 남성적 교육 아래에는 철학에 사로잡힌 정신, 루터교 정통주의 아래서 질식해가는 영혼, 그리고 무엇보다 위험한 것—가톨릭 신앙이 그녀의 개신교 왕국에서는 결코 받아들일 수 없는 진리를 품고 있다는 점점 커져가는 확신이 도사리고 있었다.

퇴위를 앞둔 몇 달간, 크리스티나는 예수회 밀사들과 은밀한 회동을 가졌는데, 그들은 귀족으로 변장하여 스톡홀름에 잠입해 있었다. 그녀는 금서로 지정된 가톨릭 문헌들을 탐독했다. 유럽 역사상 가장 처참한 종교 전쟁에서 개신교 스웨덴을 이끌었던 여왕이 적의 신앙으로 개종할 준비를 하고 있었던 것이다.

💡 크리스티나는 아버지의 명에 따라 소년처럼 길러졌다—그녀는 하루에 다섯 시간밖에 자지 않았고, 목욕은 거의 하지 않았으며, 열두 살 때 왕실 사냥에서 곰을 직접 쏘아 잡은 적도 있다.