Les chevaux n'avaient pas bu d'eau depuis trente heures, et les hommes qui les montaient venaient de recevoir l'ordre de charger sous le feu des mitrailleuses.

La Dernière Charge de Cavalerie : Quand les Cavaliers Australiens Prirent Beersheba

800 Cavaliers Légers Galopèrent Face aux Mitrailleuses Ottomanes — Et Triomphèrent

Des cavaliers australiens chargèrent les mitrailleuses ottomanes pour s'emparer de puits vitaux — et brisèrent l'impasse au Moyen-Orient.

Le soleil agonisait au-dessus du désert du Néguev ce 31 octobre 1917, quand le lieutenant-colonel William Grant reçut l'ordre qui ressemblait à une condamnation à mort. Prendre les puits de Beersheba avant la tombée de la nuit — ou toute la Force Expéditionnaire d'Égypte mourrait de soif.

Les 4e et 12e Régiments de Cavalerie Légère Australienne étaient en selle depuis l'aube. Leurs chevaux n'avaient pas bu depuis plus de trente heures. Les gourdes des hommes étaient désespérément vides. À dix kilomètres devant eux, l'antique ville de Beersheba surplombait dix-sept puits dont les deux armées avaient désespérément besoin. Entre les Australiens et cette eau se dressaient des tranchées ottomanes, des batteries d'artillerie et des équipes de mitrailleurs formés par les Allemands.

La sagesse militaire conventionnelle dictait un assaut d'infanterie lent et méthodique. Mais le temps manquait. Les commandants britanniques craignaient que les Turcs ne sabotent les puits si on leur laissait jusqu'au matin. Alors 800 cavaliers légers reçurent l'ordre d'accomplir l'impensable : charger directement face à la puissance de feu moderne.

À 16h30, les hommes dégainèrent leurs baïonnettes — ils ne…

💡 Les cavaliers légers utilisèrent des baïonnettes au lieu de sabres de cavalerie car ils étaient techniquement de l'« infanterie montée » — mais ils les empoignèrent comme des épées et taillèrent depuis leurs montures malgré tout.