Les gardes-frontières entendirent le grondement avant de voir les lumières — 350 chars émergeant des ténèbres comme un tsunami d'acier.

La Nuit où l'Irak Engloutit le Koweït : 100 000 Soldats Franchissent la Ligne

Comment une Invasion à l'Aube Déclencha le Premier Conflit de l'Après-Guerre Froide

L'invasion éclair du Koweït par l'Irak en août 1990 ne dura que 12 heures, mais redessina à jamais l'équilibre des pouvoirs au Moyen-Orient.

À 2h00 du matin, le 2 août 1990, l'obscurité au-dessus de Koweït City vola en éclats. Les chars de la Garde Républicaine irakienne — près de 350 — franchirent la frontière dans un tonnerre d'acier, leurs chenilles brassant le sable du désert en nuages qui obscurcissaient les étoiles. En quelques minutes, des hélicoptères de combat hurlèrent au-dessus de leurs têtes, leurs rotors fendant un air chargé de vapeurs de diesel et de peur.

Les gardes-frontières koweïtiens au poste de contrôle de Mutla Ridge eurent à peine le temps de transmettre un avertissement par radio avant d'être submergés. Le sergent Abdullah al-Sabah, posté derrière une mitrailleuse, raconterait plus tard à Al Jazeera que le sol lui-même semblait trembler : « On aurait dit un tremblement de terre qui ne s'arrêtait jamais. »

Saddam Hussein avait tout misé sur la vitesse et la surprise. Sa force d'invasion de 100 000 hommes se scinda en trois colonnes : l'une fonçant vers le palais de l'Émir, une autre s'emparant de l'aéroport, et une troisième avançant pour sécuriser les champs pétrolifères qui avaient alimenté son grief. Le Koweït, prétendait-il, volait le pétrole irakien par forage oblique — une justification au…

💡 Les forces irakiennes volèrent l'intégralité de la collection du zoo national du Koweït, y compris de rares oryx d'Arabie, qu'ils expédièrent à Bagdad comme trophées de guerre.