Le saloon empestait le whiskey, la sciure et la sueur d'août—et l'homme le plus dangereux de la frontière venait de commettre son ultime erreur.

La nuit où ils ont tué Wild Bill : Une légende meurt sur un coup de cartes

Quand la balle d'un lâche mit fin à la vie du tireur le plus redouté de la frontière

Wild Bill Hickok fut abattu d'une balle dans le dos pendant une partie de poker, donnant naissance à la légendaire « Main du Mort ».

Le saloon empestait le whiskey, la sciure et la sueur d'août. À Deadwood, dans le Territoire du Dakota, l'été 1876 avait attiré des milliers de prospecteurs vers la ruée vers l'or des Black Hills—et avec eux étaient venus les joueurs, les hors-la-loi, et ces hommes dont la réputation les précédait comme le tonnerre précède l'éclair.

James Butler Hickok était assis dos à la porte.

C'était une erreur. Tous ceux qui connaissaient Wild Bill savaient qu'il ne s'asseyait jamais dos à une salle. Le légendaire homme de loi, éclaireur et tireur d'élite—l'homme qui avait tué Davis Tutt lors du duel le plus célèbre de l'histoire de la frontière, qui avait maté Abilene en tant que marshal, dont les exploits avaient été mythifiés dans les romans à quatre sous à travers toute l'Amérique—comprenait que les ennemis s'accumulaient comme les dettes dans son métier.

Mais cet après-midi du 2 août 1876, le seul siège disponible à la table de poker du Saloon Nuttal & Mann N° 10 faisait face au mur. Hickok demanda à Charles Rich d'échanger leurs places. Rich refusa. Wild Bill, peut-être épuisé par des nuits sans sommeil ou engourdi par le whiskey qu'il avait bu, s'assit malgré tout.

💡 Le pistolet de McCall fit long feu sur toutes les autres chambres lorsqu'il fut examiné après le meurtre—si Hickok avait été assis n'importe où ailleurs, l'arme de son assassin aurait probablement fait défaut.