La chaleur estivale de Florence pesait comme une fièvre tandis que Galileo Galilei recevait la lettre qui allait définir ses dernières années.

L'Astronome Qui Refusa de Brûler : La Convocation Nocturne de Galilée

Quand l'Inquisition Exigea d'un Génie de Choisir Entre la Vérité et la Survie

Le 4 août 1632, Galilée reçut la convocation de l'Inquisition qui allait le forcer à choisir la survie plutôt que la vérité.

La chaleur estivale de Florence pesait comme une fièvre tandis que Galileo Galilei recevait la lettre qui allait définir ses dernières années. Le 4 août 1632, un courrier papal arriva à sa villa d'Arcetri, porteur d'ordres du Saint-Office de Rome : l'astronome de soixante-dix ans devait cesser toute distribution de son « Dialogue sur les deux grands systèmes du monde » et se préparer à répondre d'accusations d'hérésie.

Galilée s'était cru protégé. Le pape Urbain VIII avait été autrefois son ami, le cardinal Maffeo Barberini, qui avait écrit des poèmes célébrant les découvertes télescopiques de Galilée. Le Dialogue avait reçu l'imprimatur officiel des propres censeurs de l'Église. Mais la politique avait changé comme du sable sous ses pieds. La guerre de Trente Ans faisait rage à travers l'Europe, Urbain faisait face à des accusations de sympathies protestantes, et le livre de Galilée—avec sa moquerie à peine voilée du géocentrisme placée dans la bouche d'un personnage nommé « Simplicio »—était devenu un fardeau que le Pape ne pouvait plus se permettre.

La convocation arriva durant une épidémie de peste qui ravageait la péninsule italienne. Galilée demanda à plusieurs reprises des…

💡 La fille de Galilée, Maria Celeste, accomplissait secrètement des pénitences supplémentaires dans son couvent pour « couvrir » les péchés que son père pourrait commettre en défiant la doctrine de l'Église.